曹然

谨言慎行、一丝不苟地执行莫迪定下的国防现代化方案，将是“女强人”

西塔拉曼的唯一选择

在新德里的标志性名胜“印度之门”以西，两栋风格相同的雄伟建筑承载了印度的行政中枢。

2017年9月3日上午，印度商务部长尼尔马拉·西塔拉曼乘车来到新德里市中心的国家行政大楼。和多数内阁部长一样，西塔拉曼的办公室位于国家行政大楼的北楼，但当天她却径直走入南楼的总理办公室。

前一天晚上， 58岁的西塔拉曼接到总理办公室的电话，得知自己的职务将在9月3日的内阁改组中有所调整。不过，在见到总理莫迪之前，西塔拉曼并未预料到自己会成为南楼的新主人之一。长期以来，印度政府中只有国防部和外交部与总理办公室同居南楼，其特殊地位可见一斑。

9月3日，尼尔马拉·西塔拉曼在印度新德里的总统府就职。

“我是今天才得到的消息，之前完全不知道……直到宣誓就职时我仍然不敢相信这个任命。我简直受宠若惊、愧不敢当。”9月3日下午，已经就任国防部长的西塔拉曼在接受媒体采访时依然难掩兴奋之情，甚至表示这是“上天的恩赐”。

与西塔拉曼一样感到震惊的还有印度社会。根据《印度时报》的描述，“为什么是西塔拉曼”成为当天新德里的第一热门话题。虽然早已知晓这将是莫迪上任以来最大的一次内阁改组，而且国防部长更换人选的可能性很大，但很少有人预测到莫迪会选择一位政坛资历不深、之前与国防系统毫无联系的人担任印度政府中最重要的部长之一。