寒汐+++陈锋

成也神笔，败也神笔……

湖笔与宣纸、徽墨、端砚合称为文房四宝，在湖州善琏镇，几乎户户造笔。话说明朝洪武年间，大明初建，百废待兴，头等大事就是开科举选拔贤才。湖州的举子们即将赴京参加春闱会试，要交出一份好试卷，文才自不必说，能写出一笔好字也是至关重要的，因此善琏镇异常热闹起来，考生们纷纷到有名的笔坊选购甚至定制毛笔。

这天在镇子西口，有个书生搭了个简易的台子，上面挂满了他写的书法作品。

书生见围观的人渐渐多了起来，躬身施礼，自言名叫梁有新，本出身小富之家，谁知乡试中举后家里横遭回禄之灾，被烧了个一干二净。他想赴京赶考，却没盘缠，就连像样的毛笔也没有一支。

他心有不甘，来到善琏镇，想让商家赊些好笔给他，却没人愿意。无奈之下，他只得想出这个办法，欲以字作押求笔，许诺他日高中必将以数倍金银相酬。

众人听罢纷纷讥笑这书生真是异想天开，谁知，一个清秀女子走了过来，说她愿意冒险赌一把，赊笔给他！这女子乃是镇西马家笔坊的当家人马娘子，只因上几代不善经营，因此生意做得不大，夫君早亡的她带着个五六岁的儿子勉强度日。

马娘子与梁有新约好三日后交笔，接着便回家开始制作了。马娘子制作的是湖笔中的羊毫笔。湖笔又称“湖颖”，颖是指笔锋尖端一段整齐透亮的部分，笔工们称为“黑子”。这种笔蘸墨后，笔锋仍是尖形，铺开内外之毛整齐而无短长。

马娘子