一天，在意大利米兰的一家餐厅，突然闯进来几名陌生人，将正在就餐的马尔克绑起来就走。周围发出一片惊愕声，大家都以为发生了绑架案，甚至有人要拨打报警电话。

马尔克被架到餐厅外面的一辆大篷车上，车门关上，里面光线马上暗了下来。他想大声嘶喊，喉咙里却发不出任何声音，隐约中看见还有两个和自己一样被绑的人。他正寻思这是怎么回事，突然，一名白衣人靠近了自己……

马尔克醒来時，发现自己身处一个小房间：白色的墙壁，白色的床单，窗外有医护人员走动，不时传来病人们尖利的嚎叫声和喃喃自语、语无伦次的呻吟声。马尔克心里明白了，这里是精神病院！房间里还有两名与自己同时抓进来的男子——佐罗与托马斯，他们表现得异常焦急，只要一看见医护人员走进来，立马上前解释：“医生，你们抓错人了，我没有精神病……”医生一脸漠然，好像没听见一般。但他们越是若无其事，佐罗和托马斯越焦躁，想尽一切办法接近医生和护士，反复辩解。可是医生却严肃地警告道：“你俩不仅有病，而且还病得不轻，真不行就对你们进行隔离治疗。”很快两人就被关进了单独的房间，任其如何吵闹也无济于事。

可马尔克却非常平静，像没事人一样过着“平常生活”：看书、读报，规律作息，按时吃饭、吃药。每次与医生见面，马尔克总是表现得很友好，并报以感谢和微笑，没有丝毫的抵触情绪。那天，医生给他服药时，他对医生说道：“您漏系了一颗扣子，您的衣服面料真不错！