古代人们对出门旅行非常重视，送亲人和朋友远行时礼仪很多。各地虽有区别，但大致都存在饯别、赠别、送别三种。

饯别，亦称饯行，大概是从周朝兴起的一种出行礼俗。上自王侯将相，下到平民百姓，出行前亲友总要聚会在一起，以尽可能张罗到的美食款待一番。出行者的身份地位、出行目的、路途远近和经济条件的不同，饯别的形式也自然不一样。从富贵人家的盛大宴会到贫穷人家的粗茶淡饭，都必须与平时家居的饮食有明显的区别，以显示其郑重的气氛和送别者的肺腑深情。

晋文公重耳在当太子时流亡在外，路经曹国时僖负羁在重耳临行前设宴为其饯别，还在宴会上送给他白玉璧。重耳高高兴兴地喝了饯行酒，出发至宋。离开宋境时，宋襄公亦为之饯别，送给他20匹马。

从大量流传于世的唐诗宋词中可以看出，人们对亲友出门远行无不表现出放心不下，忧虑牵挂之情，这从一个侧面突出说明了古代行旅之艰难。

亲人远行，留在家乡故里的亲友在亲人即将出行之际，往往要送给他值得纪念的物品，以表示睹物思人，两情长依。旅人有时也留赠物品给亲友。这种互相赠别的礼仪和习俗，在夫妻之间、恋人之间和母子之间比较常见。朋友们对路上人有所期冀亦可赠物，不过这种赠别未免蕴含着送礼的意义。

赠别之礼仪，出现的时间可能比饯别更为古老久远。据考古资料和民族志方面的记載，氏族部落中已有这种习俗存在。……