1949年1月，刘亚楼担任平津前线司令部参谋长兼天津前线总指挥。当时，毛泽东和中央军委命令东北野战军三天内攻下天津，林彪限定48小时，刘亚楼表态出人意料：30小时拿下天津！

天津市区南北长，东西窄，守敌北部兵力强，南部工事强，中间皆平常。根据这一特点，刘亚楼部署：东西两面是主攻，西面是重点，南面助攻，北面佯攻。

刘亚楼的对手是长他十几岁的福建老乡陈长捷。陈长捷就任天津警备司令后大力增修城防，自诩“大天津堡垒化”“固若金汤”，有固守的“绝对把握”。

刘亚楼计划把敌军主力调到城北，以造成其中心地带空虚，便于我军东西对进，拦腰斩断。

怎样调动敌人，达到声北击西的目的呢？

机会来了。这天听到陈长捷又派代表来谈判的消息，刘亚楼心生一计，命人将陈长捷派来的四位谈判代表领进平津前线指挥部隔壁的一间屋子休息，并说“刘总指挥正在路上，半个小时才能赶到”。

刘亚楼在屋里坐了一会儿，然后从后门走出，坐上吉普车绕着天津发电厂转悠了一圈回到指挥部，显得“风尘仆仆”。

一进屋门，刘亚楼边拍大衣上的尘土，边对陈长捷派来的代表说：“对不起，我紧赶慢赶，还是晚了，让诸位久等了。”

陈长捷的代表偷偷看一眼手表，时间已过去近1小时，而从天津北面的杨村来，路程正需1小时。

谈判代表回去后把发现的“内幕”向陈长捷做了匯报。而刘亚楼则继续摆他的迷魂阵，当天下午，部署在城北的“四野”一个炮兵团连续轰击半个小时，将城北敌军工事猛炸一顿。……