赤纬

多彩的量子点

当前的材料科学和纳米技术中，量子点已经成为一个很热门的研究对象。名字很高大上，但它很好理解。量子点有时还称为“人造原子”，是一种人工合成的体积很小的纳米材料结构单元，通常的直径只有几个纳米。

别看个头小，量子点却有个神奇的属性。它们在紫外线（或一些波长较短的可见光）的照射下，能发出可见光，而且改变量子点的体积和形状，就能改变它们发出的可见光的颜色。通常来说，量子点个头越小，发光的波长就会越短，颜色就越偏近于蓝色。反之则是红色。

量子点主要应用到电脑和电视的显示器中。事实上，市面上一些最新的LCD显示器，就使用了量子点这种材料。科学家还认为，量子点还可以应用于很多其他的领域，比如医学成像、光伏发电、量子计算机等。

便宜无毒的量子点

然而，在量子点得到广泛应用之前，还有个制造问题需要解决。技术人员通常会使用重金属当作制造量子点的原料，比如金属镉，但重金属是有毒的。此外，制造成本仍居高不下。可以说，量子点就是一种昂贵的毒物。

不过在2013年，美国化学家詹姆斯·图尔发现，在一块煤中，大约25%是石墨烯构成的量子点。石墨烯是一种由碳原子形成的蜂窝状平面薄膜，那么石墨烯构成的量子点，其实就是一块很小的石墨烯。图尔的这个发现，给量子点的制造指引了一个新的途径。

现在，一家叫做Dotz Nano的澳大利亚公司，已经成功地用煤制造出了石墨烯量子点，同时还克服了量子点制造难题。……