人类为什么会有不同肤色

人类皮肤颜色的不同是非常明显的，社会学家或人类学家常根据人的肤色不同来界定不同的人种，例如，黄种人、白种人、黑种人等。人为什么会有不同的肤色？肤色对人类繁衍有什么意义？长久以来，人类学家一直在寻找这个答案。

人类的祖先都是黑人？

“只要遗传信息的一个编码发生变异，就可以让人由黑变白。”美国宾夕法尼亚州立大学的肤色科学家基思·程说。这或许可以解释人类的祖先都是非洲黑人，而后肤色逐渐变浅。这个突变之后让人变白的基因，是他在研究斑马鱼时发现的。这种身上有黑白条纹的鱼的基因，和人类有87%的相似性，更重要的是，它们的黑白条纹是来自黑色和白色的皮肤，而不是像斑马那样黑白的毛色。

发现肤色基因对基思来说纯属意外。他一直在用斑马鱼来研究癌症，却发现了斑马鱼的白色变种——它们没有条纹，也就是说它们身上的肤色基因不能正常工作。这种斑马鱼的色素细胞比正常的斑马鱼小，而且数量也少，人类白化病患者的色素细胞也是如此，所以基思推测，控制人和鱼肤色的是同一个基因。于是他开始了拯救“白化斑马鱼”计划——让它们带上人类的肤色基因。要让白化的斑马鱼长出黑色的条纹来，似乎该用黑人的基因？基思很庆幸当初没这么做，因为黑人的基因太强了，斑马鱼承受不起。

他用的是欧洲人的基因，这个基因叫SLC24A5，它控制着斑马鱼和欧洲人体内的黑色素数量。……