四川，位于中国西南部，其土地面积，在民国时期的中国本土中位居第一，人口数量，也一直位居各省之冠。在地形上，全省四周皆山脉，中部为平原与丘陵，故号“四川盆地”，民间传有“四川四川，四面是山，飞机飞不进，炮弹打不穿”的谚语。盆地内气候温和，土地肥沃，雨量充足，因而四川物产富饶，历来就有“天府之国”的美称。四川人民则具有“足智多谋，活泼灵动；情感热烈，革命性强；重创造不重模仿，习于勤劳，自尊心重；有艺术天才，自由思想浓厚；文武并重，富于储蓄心，忍耐力强”的秉性。

历史上的四川，曾因特殊的地理环境和物质环境，形成了一种独特的自然条件。这就是思想意识上的封闭性，军事战略上的策应性，经济生活上的自给自足性，政治上的封建割据性。中国近代思想家梁启超曾经指出：“在中国地理上，具有独立资格的，只有广东和四川。”

考察团深入封闭蜀地

民国以来，四川陷于长时期的军阀混战之中。据不完全统计，自辛亥革命以后到1933年刘湘、刘文辉叔侄的“二刘之戰”止，20余年中，四川发生大小战争多达470余次，平均每半月即有一次。军阀祸乱四川，不仅给四川人民与经济社会造成巨大破坏，也让许多生活在外省的人谈“川”色变，不敢进入四川。就连中央政府的一些统计资料，也大多没有四川的数字。

四川的这种情况，到了20世纪30年代前期，得到了很大改变。其原因，一是因为在1932年冬至1933年夏，四川发生了自民国以来规模最大的一次军阀混战——“二刘之战”；……