第一次见到建东兄是2002年。唐山市文联搞活动，邀请了《长城》杂志的几个编辑来，给当地的业余作者指导作品。那时我刚在《收获》上读到了他的《全家福》，心里佩服得很，听说他要来，很是兴奋。见了面，只见他清清瘦瘦，说话不紧不慢，像是南方作家。吃饭的时候也不怎么喝酒，喝点酒就脸红。我倒是喝了不少，拉着他絮絮叨叨起来。我本是场面上容易胆怯的人，之所以放得开，肯定是酒精的缘故。我跟他聊了什么？具体想不起来了，不过肯定是自觉满腹才华，只是无人赏识，更无知音抚琴，一副小地方文艺小青年自以为是的嘴脸吧。他只是很耐心地倾听，偶尔也插嘴。酒足饭饱送他去酒店，我忘记是什么缘由，总之好像跟保安吵了起来，几乎要动手。建东只是在旁边拉着我，好言相劝。第二天早晨起来，头疼欲裂，想起昨日种种，羞愧得要死。也忘记是否跟他去告别，反正坐在回县城的汽车上，对自己的厌恶慢慢升腾，最后简直要燃烧起来。

后来去省国税局培训，抓空去作协拜访他。他似乎也忘记了我那日的孟浪，有说有笑，很平常的样子。当时自忖，这是个修养好的人，好像让别人难堪一点都是他的罪过。他在那里不紧不慢地泡茶，有条不紊地整理稿件，同时问寒问暖，你的工作怎么样？孩子老婆都好吧？最近写什么小说了？随和安静，犹如兄长。后来他又带我去拜访当时的主编李延青先生。我记得那晚他还请我吃了一顿饭，在河北税校南边的餐馆。我们一人喝了一瓶啤酒，他的脸都红了，在濡湿的夜风中跟我聊着小说与小说家。……