余茂智

2000多年前，桂花镇因桂花树高大、茂密、花香四溢而得名；2000多年后，桂花镇因其独有的桂陶而广为人知。如今，桂花镇大大小小的制陶厂近百家，制陶业成了桂花镇的经济支柱；而制陶，也成了这里人的一种生活方式。

陶的发明，在一定程度上标志着人类文明的开始。

事实上，“泥与火”结晶的陶，不仅是人类用火艺术的第一次升华，也是人类智慧对矿物的首次利用。在过去遥远的年代，一个盛水的瓦罐就是远古人类的生命之源；而千百年来，即便是那些普通的瓦、酒坛等，也一直没有离开我们的生活。然而，伴随着我们生活的改变，古老的制陶技艺也发生了深刻的变化。在有着“西蜀陶艺之乡”美誉的四川省彭州市桂花镇，这里秉承传统的制陶技艺，不仅可以让人领略到这硕果仅存的土陶文化神韵，也得以用一种发展的眼光来看待那400年窑火在今天的燃烧姿势。

老兰家的龙窑

在一个秋天飘零着细雨的清晨，桂花镇龙窑陶瓷厂里，那座气势非凡的龙窑窑洞前，忙碌如往日：在温暖而明亮的灯光照射下，那些散发着窑火余温的土陶制品正被窑工一件件小心地搬移出窑，小件的罐、盆，用手提或用背篼背，而大件的缸、坛则是几人合抬。44岁的老板兰章树站在一旁，满意地望着眼前的一切。当窑工抬着一件比人高的大瓦坛从他身边经过的时候，他轻轻用手拍了一下，瓦坛发出一阵类似金属感觉的“嗡嗡”声，“还是龙窑好啊，小东西能烧，大东西也能烧。……