中国人对名字是非常讲究的。古代英雄豪杰常说的“大丈夫行不更名，坐不改姓”，可见对姓名的重视。然而，在民国时期，数位大师却先后改名。这又是为什么呢？

地质学家李四光

李四光原名李仲揆。14岁时，被学校选送到日本留学，填写出国护照表格时，他在“姓名”一栏中，错填了年龄“十四”两字。而这张表格是要花钱买的，他没钱再买，只好把“十”字改为“李”字，一想“李四”不好听，又提笔在“四”字后面添上一个“光”字，意思是到四面八方去追求光明。后来，他以“李四光”闻名于世。

国画大师徐悲鸿

徐悲鸿原名徐寿康。他幼时由于家境贫寒，没有进过正规学校，常遭别人的冷落。后来为了在社会上谋生立足，他想进学堂读书，但父亲拿不出钱来，于是他便向别人借，但没有借到，这使他深感世态炎凉。想到这里，他不禁悲从中来，如鸿雁哀鸣，遂改名为“悲鸿”。

文学家茅盾

大革命失败后，茅盾没有工作，于是就动手写起小说来。可许多报社都不敢登他的文章，他写文章的时候内心就十分矛盾，所以他在手稿上署的笔名是“矛盾”。后来，他把写好的小说给叶圣陶看，叶圣陶看后非常高兴，就决定在《小说月报》上发表。叶圣陶认为“矛盾”是个哲学名词，不像一个人的名字，就自作主张给“矛”字加上了一个草字头，改作“茅盾”。

诗人、书法家沈尹默

沈尹默原名沈君默。他生来不善辞令，在北京大学任教时，有位朋友开玩笑说：“君既默不做声，何必又多张口？”其弦外之音是，既然你名字中有了“默”字，與“君”字下方之“口”岂不矛盾？……