梅兴无

1949年，时任第一野战军第一兵团第二军政委的王恩茂随军入疆，从此与新疆结下了不解之缘。在新疆这个边远艰苦的少数民族地区，他工作、生活前后达40年之久，这在同级别的汉族领导干部中极为罕见。他两次主政新疆，担任省区党委一把手时间长达25年，迄今无人出其右。他曾饱含深情地说：“我热爱新疆，热爱新疆各族人民，新疆是我的第二故乡。将来我死后，就埋在天山脚下。”而今，王恩茂一家三代四口人长眠于新疆这块让他魂牵梦绕的土地上，实现了他庄严的诺言。

“进军新疆是第三次万里长征”

1949年3月，在第一野戰军第一兵团司令员兼政委王震的指挥下，第二军政委王恩茂与军长郭鹏率部进军大西北。7月，一野采取“钳马打胡”方针，以一部兵力钳制青宁二马（马步芳、马鸿逵），集中主力歼灭扶郿地区之敌。王恩茂与郭鹏率部会同兄弟部队歼敌4个军4.3万人，消灭了胡宗南军队的主力，将胡马集团彻底分割，迫使青宁二马退至陇东，取得了西北解放战争的决定性胜利。

在第二军的强大攻势面前，敌新编骑兵第一旅旅长马子谦率部投诚。7月22日，王恩茂等率第二军进占临夏。临夏又称河州，是青宁二马的出生地和发迹地，临夏的解放，端了马家军的老窝。

此后，第二军乘胜向西进军，在循化、永靖强渡黄河，9月10日抵西宁与第一军会合。中旬，进入荒无人烟的祁连山南麓，克服风雪交加、高山缺氧等困难，连续作战，攻占民乐、张掖等县城，与由兰州西进的第二兵团会师，迫使国民党西北长官公署总部及两个军在酒泉宣布起义。……