+ 张雪松

小卫星快速发射，八仙过海 各显神通

+ 张雪松

编者按：

回顾近来与火箭发射有关的热点新闻，其中三条吸引了我们的注意：XS1项目花落波音、新西兰“电子号”小火箭首次发射、世界最大飞机正式亮相。这三者之间的内在联系不难发现：新闻中的主体，都是一种新兴的航天器发射方式，而它们的目的，都是为了实现低成本、快速地将小卫星（这里指重量为一吨左右及以下的卫星）送入太空。

随着微小卫星的爆炸性发展，小卫星发射工具也日益热门，其中既有一次性的小型运载火箭，也有重复使用的运载工具。世界各国多家公司和机构研发的针对小卫星快速发射的手段可以说是八仙过海各显神通，经过深入盘点后我们发现，这些手段各有优劣，想必将在未来的发射市场上展开白热化的竞争。

太空飞机

2017年5月24日美国先进研究项目局（DARPA）发布消息，XS-1太空飞机项目第二阶段选中波音公司作为唯一的承包商继续进行研制，波音将其称为“幻影快车”。

“幻影快车”力图通过重复使用来实现航天发射的廉价化，原型机将在2020年亮相。按照DARPA对XS-1项目的要求，“幻影快车”太空飞机加上一个一次性的上面级，将具备把3000磅（1360千克）的载荷送入近地轨道的能力，每年发射10次以上的频率下单次发射费用只有不超过500万美元，相当于“米诺陶”火箭发射价格的1/10。DARPA还要求“幻影快车”具备10天进行10次高超音速飞行的能力，虽然没有要求携带上面级，但理论上有翼的第一级有这样的重复出动能力，一次性上面级更不是障碍。……