吃草的黑狗/文

蓑羽鹤是如何飞越喜马拉雅山的

吃草的黑狗/文

世界上有15种鹤，我是体形最小的一种，但是，只有我能飞越喜马拉雅山脉。

——蓑羽鹤

蓑羽鹤，体长68～92厘米，相当于一个不满周岁的小孩，是鹤类个体中最小的种类。而最大的鹤体长140～152厘米，和高年级的小学生个头相当。蓑羽鹤远看通体呈蓝灰色，眼睛多为深红色；眼后有一簇白色的耳簇羽，风一吹就像随风摆动的狗尾巴草；前颈的黑色羽毛一直延伸到胸部，像它们饱经沧桑的胡须，只要具备这三个明显的特征就可以判断这种鹤就是蓑羽鹤。

外形独特的蓑羽鹤

蓑羽鹤大多生活在平原草地、沼泽、苇塘、湖泊、半荒漠及高原草甸地带，栖息地最高可达海拔5 000米左右，极为耐寒。但并不是刚出生的小蓑羽鹤也能适应这样的环境，每只刚破壳而出的小鸟都要在妈妈的关怀下成长3个月，才能慢慢适应这样的寒冷。

它们特别喜欢吃的食物是水中的小鱼、小虾、青蛙、蝌蚪以及各种水生昆虫，偶尔也会到农田里找点儿玉米、小麦用来清理肠胃，总体上来看它们算是食肉鸟类。一个很重要的原因是吃肉能提高它们的抗寒能力。为了御寒，多吃肉总是没错的。

蓑羽鹤妈妈在喂蓑羽鹤宝宝

蓑羽鹤除了繁殖期成对活动外，大部分时候都是以家族式的小群体活动为主，有时也能看到单只蓑羽鹤在外觅食。它们喜欢在水边“做游戏”，或者在水域附近的草地上奔跑或伫立。它们不喜欢跟人类来往，也不喜欢跟其他鹤群相处，显得格外独立。

独来独往的蓑羽鹤

每年秋末，居住在中蒙边界的数万只蓑羽鹤都要集结在喜马拉雅山山脉北侧附近，等待一个较为温暖的天气，一同飞越喜马拉雅山到印度过冬。它们通过长鸣来互相交流，在中午时分利用温暖的气流将自己送上高空，用尽全身力气扇动翅膀，不断攀升。每一次的扇动都会损耗很多力气，有的蓑羽鹤甚至命丧于此。但是，它们不会为掉下去的任何一只蓑羽鹤而停止飞翔，就算感到悲伤，也不能回头看一眼，因为没有时间来做这样的事，它们必须尽快飞越这座危险的高山，不能停止上升和扇动翅膀，只有这样它们才能顺利到达过冬场所。

飞行时的蓑羽鹤就像两把正在迎风摆动的羽毛扇，身体轻盈灵动。团体飞行中，它们多以“V”字形编队飞行，全身伸展，脖子伸直，就像做广播体操的伸展运动一样，飞行队伍整体上与大多数鹤类并无差别。

正在起飞的蓑羽鹤

在天空中飞翔的蓑羽鹤

没有哪个人类宝宝生下来就会走路，也没有哪只蓑羽鹤一破壳就会飞翔，它们都要先从最基础的展翅学起，练习如何张开翅膀，如何扇动羽毛，如何在空中调整姿势，只有当经历了这些基础的练习后才有后面的起飞训练。然而，要想飞到几千米的高空，还有更残酷的训练等着呢。怎样在飞行中躲避追捕自己的猎杀者，怎样在狂风中与队友调整队形共渡难关，还有怎样独自在几千米的高空飞行迁徙，学习这些又要几个月，直到掌握真正的本领，才迎来一个巨大的挑战——飞越喜马拉雅山脉到印度过冬。

对每一只蓑羽鹤而言，这样的飞越可能是“人生”的第一次尝试，但也有可能是最后一次。可是，它们仍然在重复着这样的飞越，飞越这座被称为“连鸟都飞不过”的高山，而且它们做到了！请记住它们的名字——蓑羽鹤！