王九

人们常说：南京有个康百万，北京有个赵九沟。意思是说康百万有钱，赵九沟比他还有钱，真是人上有人，天外有天。今儿个，我要从头到尾地给你讲一讲赵九沟的故事。

从前，有一个寡妇叫康喜连，和她儿子赵守仁，住在北京附近的深山沟里，母子二人十分贫穷，一年到头也吃不上几顿饱饭。

这天，赵守仁去长街卖柴，直到日头偏西也没回来。康喜连非常着急，三番五次地出去观看。

太阳落山时，从南边跑来一匹枣红马，马上坐着一位公子，身着崭新的靴帽蓝衫，看年纪也就是二十来岁，生得眉清目秀，朴实文雅，真乃一表人才。

枣红马走到赵守仁家的门口就不走了。公子翻身下马，然后将马拴在一棵树上，迈步进了老赵家的小破马架。到了里屋啥话也没说，径直坐在炕沿上，天都黑了也没动地方。康喜连心想：这位公子来了这么长时间，非饿不可，我得给他做点饭。于是，就出去抱柴。抱来柴又去刷锅。

康喜连一边烧火，一边寻思：我们家成年累月也没人光临，今天竟来了这么一位好小伙，真应该弄点像样的东西招待他。

她进屋看看，到外翻翻，什么好吃的东西也未找到，急得直转转，屋里屋外地来回走。一不小心，把公子的靴子碰掉在地，露出了三寸金莲。

康喜连一看，吓出一身冷汗。暗想：明明这是一位男人，怎么会生出一双女人的小脚呢？看来，这不是神仙下凡，就是吃人的妖怪。

她越想越害怕，便跪在地上磕头祷告：“神仙哪，妖怪呀，我长这么大也没干过坏事。刚才，我要给您做点好吃的，没想到冲撞了您老人家，请您饶我一命，以后，我天天供奉您。”

这时，赵守仁从外面回来了，看见母亲跪在地上，磕头如捣蒜，不知出了什么事情，忙问：“母亲，这是咋回事？”

康喜连说：“太阳快压山时，咱家来了这么一位公子，进屋坐了好长时间也不张罗走。天都黑了，他也不动地方，我想他一定挺饿，就去给他做饭。后来我进屋，发现他头朝下睡着了，准备给他弄点像样的东西吃，找了半天也未找到，回身碰掉了他的靴子。你看他这双小金莲，哪个男人能长出这样的脚。”

赵守仁看看熟睡的公子，又瞅瞅他的手脚，吓得魂不附体，也跪在地上帮母亲求饶：“妖精呀，神仙哪，我们娘儿俩谁也没干过坏事，请你饶恕我们吧！”

母子二人嘟嘟囔囔，虔诚地祷告，不料，惊醒了正在甜睡的公子。他睁眼一看，见母子二人跪在自己的脚下，不住地念叨“饶命”，真是丈二和尚—摸不着头脑。就问：“你们干啥呢？”母子二人一听，更害怕了，“咣咣咣”地直磕响头，说道：“神仙哪，妖精呀，请你高抬贵手，放了我们吧。”

小脚公子听罢，笑了，说：“大娘大哥：请你们快起来吧，我既不是神仙也不是妖怪，我本是一个女子，名叫曲秀珍，皆因我丈夫心眼小，才把我弄到这步田地。”说着，摘下帽子，露出一头乌黑油亮的长头发。接着，曲秀珍就把自己的遭遇向母子二人如实地诉说了。

曲秀珍本是名门闺秀，由父母做主，许配给太师郑绪伦的儿子郑旺为妻，结婚以后，两人感情很好。昨天晚上，曲秀珍正在床上刺绣，突然，从房顶上掉下两块纹银。她抬头一瞅，发现房顶上蹲着一个男人，仔细一看，原来是她丈夫的朋友叶殿甲，便问：“叶大哥，你为什么要往炕上扔银子呢？”叶殿甲说：“老妹子呀，我媳妇有病，久治不愈。前天下午，一个老道说他能治好我媳妇的病，但必须得有一条女人的裤腰带，我买了一天也没买到，就找你来啦，但我不好意思说，因此采取了这种办法，望贤妹帮忙！”曲秀珍一听是这么回事，就说：“这有啥不行的！”马上解下自己的裤腰带，招呼：“叶大哥，请你快下来吧，拿回去好给嫂子治病。”

叶殿甲接过裤腰带，感谢一番，急忙往外走。曲秀珍拿起银子紧紧追赶，一边撵一边喊：“叶大哥，等一等，给你银子！”叶殿甲笑了，说道：“贤妹你留下吧，那是我买你裤腰带的钱！”曲秀珍仍然往前追他，说：“这银子我说什么也不能要，你还是拿回去吧。”叶殿甲回过头来告诉她：“治病用的东西不兴白使唤，如果你不要，就不好使啦！”说完，大步流星地走没影了，曲秀珍没办法，只好把银子留下。过了不大一会儿，曲秀珍的丈夫回来了。见到这两块银子，满脸怒气，立刻写了一封休书，说曲秀珍与别人私通，败坏了他家的门风，实在不能容忍。曲秀珍没办法，只好收拾收拾，待天明以后再走。

天刚放亮，叶殿甲就来敲郑旺家的门。他见曲秀珍两眼哭得如同血桃一般，知道事情闹大了，显得很不自然，便说郑旺：“老弟呀，那事可不是真的，你错怪弟妹啦，她是清白的！千错万错都是我的不对，你可不能休她呀！”

原来，叶殿甲经常听到郑旺夸曲秀珍，说她才貌出众，品质好，便想和他开个玩笑。昨天晚间，叶殿甲对郑旺说：“你总说你媳妇好，我不相信，今晚，我用两块银子就可以把她弄到手。”郑旺自信地说：“别说你拿两块银子，就是二百块，她也不能跟你！”“你瞅着吧，我一定能把她划拉到手。不信，你在这儿等着，呆一会儿我就将她的裤腰带给你拿来。”说罢，便溜进老郑家，蹲在房梁上，耍了一个花招，把曲秀珍的裤腰带弄去了。

郑旺看到曲秀珍的裤腰带，果然信以为真，提笔写了一封休书，叶殿甲怎么解释，他也不相信。

曲秀珍觉得没法回娘家，就女扮男装，离开了老郑家。她坐在马背上，自言自语道：“马呀，马，你愿意往哪儿走就往哪儿走吧，你在哪里停下来，哪里就是我的家！”

她信马由缰地走呀走，走到赵守仁的大门口，枣红马就停下来了，这才进了老赵家。没承想，娘儿俩竟把她当成了神仙和妖怪。

曲秀珍述说完自己的遭遇，又对康喜连说：“大娘，你若不嫌我丑，我就给你儿子做媳妇吧？”

赵守仁听了，红着脸说：“不行啊，俺家吃了这顿没有那顿，哪能让你跟我们遭罪呢！”

“咱们两个有缘分，受苦受累我心甘情愿！”曲秀珍态度特别坚决，使赵守仁无法推托，只得答应。

次日早上，曲秀珍拿出两块银子，对赵守仁说：“吃完早饭，你上街里买点锅碗瓢盆，剩钱再扯几尺布！”

赵守仁接过银子，皱着眉头问：“这是钱吗？”曲秀珍说：“是的，除了黄金，再也没有比它贵重的东西了。”赵守仁又问：“它好花吗？”“这是银子，买啥都行！”赵守仁大吃一惊：“是吗？我家的小磨，就是用这个东西做的，锅台也是用这样的东西砌成的，不信，你可以看看。”

曲秀珍半信半疑，走到外屋一看，小磨、锅台，全是银的，连院墙也是用银子堆起来的，乐得直拍巴掌：“这回，咱们家可发了！”赵守仁说：“咱们房东边那九条大沟里面，都是这个东西，我领你看看去。”曲秀珍接连走了九条大沟，发现这九条大溝里果真全是银子。

后来，人们就管赵守仁叫“赵九沟”。

选自《民间故事》2017.5

（段明 图）