◎缪中兴

整点报时好制胜

◎缪中兴

大历三年（768年）十二月，驻守在邠宁的军队由于近年来的频繁调动十分劳苦，却又接到了最新的调令，恰逢主将不在军中，由都虞候段秀实暂领指挥权，刀斧兵马使便利用这个机会煽动了一些官兵，图谋作乱。这些作乱者分别隶属于不同的分队，所以为了统一行动，他们便约定在五更时分起事，以五更的打更声为信号。

这一夜，分散于各营的叛党都在黑暗中焦急地等待着五更的击柝声。然而当他们听到打四更的声音时，奇怪的事情发生了：天竟然已经亮了！叛党们大惊失色，光天化日之下，谁也不敢轻举妄动，作乱的良机就这样失去了。

原来，前晚已经有人向段秀实举报了刀斧兵马使的阴谋。当时天已入夜，段秀实如果调动部队去擒拿，可能会惊动叛党，刺激他们提前动手。黑夜之中不辨敌我，整个军营可能陷入大乱，局面将不可收拾。

有鉴于此，段秀实不调兵，不遣将，只将负责打更报时的更夫叫来，故意问：“你最近报时老是不准，怎么回事啊？从此刻起，每次打更报时之前，你都要先来我这里报告。”而这位更夫每次前来报告，段秀实总是嫌他的时间太快，要求他延后几刻。这样一来，军中的打更声就远远迟于实际的时间，使叛军白白错过了造反的良机。其后，段秀实兵不血刃地逮捕、处决了刀斧兵马使等八个谋乱首脑，将一场祸乱消弭于无形之中。

无独有偶，北宋时蜀地发生叛乱，朝廷大将曹翰攻占了叛军的嘉州城。……