平日里，李新平爱烟、爱旅游、爱读书，爱交朋友。过着十分简单生活的他所创作的绘画作品也十分纯粹。身为“德艺双馨”的军旅画家，非缘于他温柔敦厚的秉性，而是他外刚内柔的风骨。

李新平显然与那些以概念、装置取胜的当代艺术家大相径庭。早年他以素描和国画而知名；后来，主要致力于油画创作，不论“小题大作”还是“大题小作”，都有一种绵里藏針、洞明世事的思辨力量。就像跟他说话时你看着他的眼睛，那里面有冲劲，更有宽和的光，仿佛向你诉说着生命的无限可能。“我觉得现在挺好。不过，安逸可能会磨掉你的状态，创作要有一种骚动，我不会停笔，会一直画下去，直到画不动为止。”

创造具有中国面貌的油画

西方前卫艺术早已凝固为历史，二战后直到70年代欧美当代艺术持续爆发的震撼，也早过去了。八九十年代迄今，他们的当代艺术越来越干净、好看、聪明、多元，但真的缺乏“野性”，后起而迟到的中国当代艺术因此显得生猛夺目，令人兴奋，就像中国的经济奇迹一样。

“中国龙”崛起。“印度妈妈”苏醒。“越南小老虎”仰天一吼，辨认自己的啸音……在全世界人口最多的大陆，如果试图在被资本照耀的各个角落寻找传奇和童话，定能如愿。这其中，当代艺术尤其像“灰姑娘”。

作为油画家，李新平深知为实现自己的创作理想即“创造具有中国面貌的油画”，就必须对中国文化传统有深入的理解，为此，他在进行油画创作的同时，也一直研习中国画，试图将中国画的水墨写意精神，融入到自己的油画当中，而不是以西方的方式材质，来画中国画的表象。