科技

最好的手机电池或许是没有电池

财富报道，随着手机、汽车和其他电力需求量较大的设备在我们的生活中日益普及，寻找更好的电池，可能会成为科技行业的终极军备竞赛。但华盛顿大学的研究人员或许已经颠覆了这个行业。研究人员宣布通过不使用电池的手机进行了首次蜂窝式通话。

这款原型机完全采用了市场上现有的零件，使用无线电源和小型太阳能充电器供电。当然这款手机确实非常简陋：除了收发语音信号，支持一副耳机外，该手机没有任何其他功能。既没有屏幕也没有内存。使用这款设备接通通话后，要按下一个按键才能开始对话。

它需要依靠附近的基站，将信号中继到手机的蜂窝网络。研究人员使用的是Skype。基站提供了手机的大部分运行电力，这些电力来自于无线信号。

这款手机可利用反向散射生成自己的信号。这项技术在无线射频识别芯片中已经很常见，这种芯片在现有的无线信号中输入新信息，然后反向反射到接收器中。

这款手机的一项重要创新是使用模拟语音编码而非数字编码，研究人员称，模拟技术可以大幅节省电力。用来扩大手机信号范围的补充电力，来自于光电二极管，实质上是一个微型太阳能面板。

研究人员预测，未来类似的无线技术将被广泛应用到手机信号塔或Wi-Fi路由器当中，使无电池通话变得无处不在，当然前提是我们不会完全放弃语音通话，转而选择短信、Snap Stories或其他通信方法。

卡特彼勒与NASA技术合作，帮助人类登陆火星

2030年，人类将踏上火星。当然，这还只是个计划。不过，卡特彼勒正在和NASA一起，将这个计划变为现实。

最近，卡特彼勒与NASA的工程师们正在共同研讨一系列问题，寻找打开宇航员生活在火星大门的钥匙：什么样的“住所”能够保证宇航员在火星上的安全？怎样建设这样的“住所”？人们如何在火星上获得生存必需品？在地球上我们是否已经有了这样的技术和解决方案？未来怎么研发这样的技术？这样的技术是否可以应用于地球，帮助解决地球上不断上升的人口压力，以及由人们追求更高生活水平所带来的更高层次需求？

寻找这些问题的答案可以从地球上已知的技术——包括3-D技术和自动控制技术入手，并逐步开发相关的创新应用。如今，卡特彼勒正在帮助NASA开发能够在地球上远程操控的火星探测器，以及利用3-D打印把火星表面的物质转化成宇航员所需的居住地。想得再长远些，也许在未来，我们会有这样的机器人，它们可以在宇航员登上火星之前就利用火星表面物质提取出氧气和水；我们也会有这样的工程机械，可以对在2.25亿公里外火星上的设备进行远程操控；更有可能的是，我们将在地球之外，在火星上，建造一个全新的家。

卡特彼勒与NASA之间的合作可以追溯到上个世纪——1969年卡特彼勒就与NASA合作了阿波罗登月计划，为阿波罗11号飞船与NASA全球的跟踪站通讯系统提供动力系统。

实际上，卡特彼勒与NASA的合作不仅使探索外太空成为可能，更使我们地球上的人们获益良多。现在，为火星登陆而设计的远程控制系统已经在地球上应用于很多设备之上，自动控制及遥控操作技术也已经在世界各地的工地上发挥着作用。