至今还没有发现不需要氧气生存的动物。动物必须呼吸，通过血液循环把氧气传送到体内的每一个细胞，参与细胞中的生化反应。不过，在地球上，确实有些生物不需要氧气便能生存，比如厌氧细菌。但细菌属于微生物，不能算是动物。

微生物的种类很多，有的需要充足的氧气，有的需要少量的氧气，有的在有氧和无氧的环境中都能生长，还有的一遇到氧气就会死亡。

细菌在许多条件下都能生存，這也是科学家对它们感兴趣的原因。人们设想，在地球之外，在极为严苛的宇宙环境中，是不是也有这些顽强的小生命存在呢？