浦顿

有朋友到英国游玩，看到像电视剧《唐顿庄园》中那样美丽气派的庄园，在英格兰有很多，往往都有几百年的历史。朋友回来后提出了一个问题：“中国传统社会那样发达，为什么中国家族留下的像样的财产不多呢？”

我曾看过苏州的园林，比如拙政园，规模也很大，但是梳理拙政园的历史，你会发现，现在的拙政园基本上是1951年重修的。16世纪初，拙政园由官场失意的御史王献臣所建。王献臣死后，他的儿子因赌博将园林输给了徐家，拙政园从此开始了“流浪”。它几次被官方没收侵占，也多次遭到破坏，以至于后来的拙政园与当初的王家几乎没有任何关系。

传统中国家族似乎并不在意这种宅院的传承。近年来，随着旅游事业的发展，各地的“故居”大为增多，但是仔细观察你会发现，很多都是今人重修甚至重建的。很多人对这种人造古迹很不满，但是我认为这是一个好的开始：我们终于开始重视财富的传承了。

中国有漫长的农业社会发展史，这种社会的生产组织，始终是以家庭而不是个人为单位组织的。家族越大，在竞争中的优势也越大。等到子女们长大，家里积攒的财富往往要进行一次分配。惯例是，女儿们由于出嫁没有任何继承权，财产在儿子们中间进行分配。核心的原则是做到公平，即每个人要分得一样多。

这种处理财产的原则，很不利于财富的增长。成功的大家族总是尽量延缓分家，往往会修筑大规模的院落，儿子们在“老爷”的统领下，尽量和谐相处。……