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清朝末年，大洪山一带突降一场千年难遇的暴雨，一直下了五天五夜才停息。山顶的伏虎观墙倒观毁，一片凄凉。

清修道长带领徒众花了近半个月的时间才清理完断砖残瓦，看着残破不堪的道观，他叹气说：“要想修复道观，得一大笔银子，看来，只有卖祖传秘笈了。”

清修道长所说的秘笈，就是闻名天下的“伏虎十八掌”的修炼口诀及图解，是伏虎观的祖师爷掌灯道长独创的武功秘笈。想当年，掌灯道长凭着“伏虎十八掌”打遍天下无敌手，英名盖世，晚年创建伏虎观，潜心撰写了“伏虎十八掌”的秘笈。

师弟清净道长极力反对，“伏虎十八掌”应该只有伏虎观的弟子才能修炼，怎能轻易流传民间？要是传入邪恶之人手里，岂不是为虎作伥？

清修道长一笑，说：“当初师祖集众家武学之长，才创出独家掌法，武功本来是天下人的财富，源于天下，散于天下，有何不可？至于免入邪恶之人手中，师兄我自有妙法。”于是派出众多弟子，四处张榜公告：伏虎观化缘修缮道观，凡布施三百两银子的施主，以手抄的“伏虎十八掌”秘笈赠送。

公告贴出，应者云集。

大洪山脚下的赵家湾有两个年轻后生，是堂兄弟，一个叫赵宝，一个叫赵贵，从小跟着武圣宫的和尚习武，看见布告，带了银两，结伴而去。

来到进山路口，赵宝和赵贵看见路口旁边竖着一块木牌，上面写着：“请各位施主到前面大洪山镇上的银昌号银庄兑换银票”。站在木牌下的小道士对他们解释，伏虎观只收银昌号银庄的银票，不收现银。……