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睡鱼脑

2017-08-21魏炜

民间故事选刊·下 2017年8期
关键词:陈忠王民奏折

魏炜

1、奇药

河间知府王民最近遇到了一个大难题,急得他夜不能寐,几天下来,竟是头疼欲裂,欲死欲活。找遍了府内的名医和郎中,竟无人能够医治,气得他赏了这些人好一通板子。

这天下午,他的头疼病又犯了,他急忙喊叫管家陈忠,想让他再给自己去找个郎中,先扎两针,止住疼再说。可连叫了几声,竟不见陈忠回应,他冲到院子里,怒声问道:“陈忠,陈忠死到哪里去了?”

几个家佣听到了,忙着去找,却见陈忠正在自己的房里呼呼大睡,连摇带叫,却是不醒,只得回禀了王民。王民冲到他屋里来,果然看到他正睡得香甜,鼾声震天。王民顿时气不打一处来,命人先是叫,再是摇,最后用冷水浇,这才把他浇醒了。王民看着他,忽然问道:“你怎会睡得如此之香?我记得你是个睡觉很轻的人啊?”

陈忠想了想,忽然一拍脑门儿说:“八成是因为吃了那条睡鱼。”王民一愣,忙着问他是怎么回事。陈忠这才说,今天一早,厨子从集市上买回了一条大鲤鱼,准备给王民红烧了吃。可那鱼买回来后,就半死不活的,厨子就不敢做了,请陈忠定夺。陈忠赶过去一看,却见那条鱼昏昏欲睡,浮在水中一动不动。他也怕这鱼有毛病,大人若是吃坏了,那可就麻烦了。可要说丢掉,又实在可惜,他就让厨子做了,他给吃了。谁知,一个鱼头还没吃完,他就睁不开眼了,倒在床上就睡了。

王民转脸一看,只见一旁的小桌上放着一条大鱼,确如陈忠所说,刚吃掉了半个鱼头。他坐下来,把剩下的半个鱼头吃了。刚吃完,他就觉得困意袭扰,昏昏欲睡,忙着让陈忠把他扶回自己房里,脑袋还没沾到枕头上,就已经没了知覺,真个睡了个昏天黑地。

直睡到第二天早上,他才醒过来。睡了这一个大香觉,他顿时觉得神清气爽,精力充沛。他忙着叫过了陈忠,让他跟着厨子再去趟集市,再买条睡鱼回来,他今天晚上还要吃。陈忠应了一声,忙着带领厨子上集市去了。

晚上,王民又吃了一个睡鱼的鱼头。一个鱼头没吃完,他已经哈欠连天,浑身酸软,再也坐不住了,倒到床上就呼呼大睡起来。

这时,门房跑过来,小声对陈忠说:“北边的人又来了,要求见大老爷。”说着就送上了拜帖。陈忠轻轻一笑,来到门房,见到了那个密使。密使凑上来,小声问道:“我已等了几天,知府大人也该想好了,该给我个回信儿了吧?”陈忠笑道:“大老爷刚刚睡下,叫都叫不醒啊,你说咋办?”

密使诡秘地一笑,不咸不淡地说道:“知府大人好会睡觉啊。早不睡晚不睡,我一来他就睡,还睡得那么死,叫都叫不醒,真是奇哉怪也。”陈忠笑道:“我说了你也不信,你就跟我来试试吧。”那密使跟着他就来到了王民的寝室,果然睡得酣畅淋漓,怎么叫也叫不醒。密使叹口气,只得告辞了。

陈忠暗自得意地一笑……

2、遇险

10天后,王民派出去的心腹回来了,偷偷告诉王民,那密使从河间府走后,一路向南,到了桃城府,跟知府接洽上了。王民点了点头,说了句“知道了”,那心腹就下去了,王民的脸色却已经很严峻了。

眼下的形势也很严峻呀。

大明开国皇帝朱元璋死前,把皇位传给了孙子朱允,他的几个儿子不服啊,尤其是朱棣,更是摩拳擦掌,蠢蠢欲动。那个刚刚离去的密使,就是朱棣派来游说他的,想让他跟着自己干,并许诺事成之后给他升官进爵。王民想逮住他送给朝廷,可没找到任何证据,只怕这人嘴巴硬又不肯说,只好拖着。待那密使一走,他料定密使还要去游说别的官吏,就让心腹偷偷跟着。现在那密使已去游说桃城知府,正好让那桃城知府当个证人,就此揭穿朱棣的阴谋。

王民立即写了一道奏折,说明眼下的急迫情形,快马送往京城。

可一等二等,却再没了消息。

这天晚上,王民正准备就寝,陈忠忽然过来禀报,说那密使又回来了。王民怒道:“前次他来,我是没有证据。这次已有了桃城知府为人证,我不怕他不认。快,把他抓起来!”陈忠应了一声,带着几个差役就扑出去。

很快,就见门一开,那密使竟大模大样地走了进来,身后跟着十几个黑衣汉子,陈忠和那几个差役,却都被捆成了粽子,一动也动不得了。王民怒道:“你敢造反怎的?”那密使冷笑道:“造反倒是不敢,但装成山匪袭扰府衙,却也挺好玩儿。”说完,他一挥手,几个黑衣汉子扑过来,先把王民捆住了,又寻了一块破布堵住了他的嘴巴。

密使令人押着王民往外走,又回头命令手下,要把府衙里折腾个底儿朝天,要像山匪抢劫的样子。几个手下领命,扑向后院。很快,后院里就鬼哭狼嚎,甚至传来女人的求救声。王民听了,心如刀绞,但却已无能为力。几个人推着他出了门,塞进一顶轿子里,抬起来就走。

来到城边一个破败的院子里,王民又被塞到了一口棺材里。待到天一亮,城门一开,这伙人又装成出殡的样子,顺利地出了城,一路向西,来到了西北山上,这才放出了王民。那密使揪掉王民嘴巴里的破布,冷笑着说:“你也真是卑鄙,不但不答应王爷,反倒向朝廷告发。幸亏我们截获了你的奏折,不然就会大难临头了。王爷说了,像你这般狡诈之人,一天都不可多留。”他一摆手,两个黑衣汉子就上来把王民架到一边,抡起了鬼头刀。

王民大喊:“杀了我,你们就死定了!”

密使喝止了两个黑衣人,定定地望着他:“你说什么?”

王民说:“杀了我,你们这些人,还有王爷,就都死定了!”

密使迷惑地问道:“为什么?”

王民急中生智,想了片刻,这才不急不慢地说了。朱棣为了行动顺利,已派出多名密使去游说各地的官吏,其中必有像他一样忠诚朝廷的人,必然也会写奏折说明情况。他们截获了他的奏折,但未必能截获所有的奏折。皇上看到奏折,必然会派人下来调查,一旦查出朱棣有反心,那就会夷其族灭其军,大家都要遭受灭顶之灾。而能够逃过此劫的唯一法子,就只有他王民有。

密使半信半疑地问道:“你有什么法子?”

王民狡黠地一笑,说道:“说出来是死,不说也是死。干脆大家一起死,我就不要说了吧。”

那密使毕竟还想活下去,又觉得王民说得有道理,就低头沉思了片刻,而后笑道:“那就让你多活几天。押回京城,让王爷亲自处置吧。”

他们又把王民塞回棺材里,一路押往京城。王民躺在棺材里,暗暗叫苦,这一去,必是死多活少了。可眼下还能有什么办法,他只能泪眼望着渺茫前路了……

3、绝招

经过了几日几夜的疾行,一行人终于来到了北京,进了燕王府。那个密使急忙见了朱棣,述说了带回王民的情由。朱棣一听,也不觉一惊,见到王民,上来就问他:“你有什么本事能够救我?”

王民笑笑说:“本事倒是有,但首先一条,我得先保住自己的命啊!”朱棣笑道:“保你小命不难,但你要是敢耍弄于我,我就让你三族尽诛。哼,那会儿我尽力劝说,你却执意不肯,还给那狗屁皇帝写奏折,真是敬酒不吃吃罚酒啊!”王民笑着说:“走一步算一步,那也是没有办法的事。我没长后眼,也料不到后来会发生什么。”

朱棣说:“我答应留住你的小命。你说吧,怎么救我一命?”

王民却摇了摇头说,只是答应还不行。口说无凭,还要立字为证。朱棣就按他说的,写了一张免死文书,王民让他派人给自己家里送去,又见到了妻子的接收字据,这才放下心来。王民对朱棣说,最好的办法,就是多吃睡鱼脑,终日不醒,皇上才会以为他昏庸无能,不再疑心。朱棣迷惑地問道:“何为睡鱼脑?”王民跟他介绍说,有一种睡鱼,天天就想睡觉,它的脑子中就含有催眠成分,人若吃了,必然嗜睡不醒,也就能蒙混过关了。朱棣想想也有道理,让他即刻去寻找睡鱼脑。

王民就带着几个人来到集市上,寻到两条睡鱼,给朱棣吃了,朱棣果然睡得香甜。原来,朱棣正预谋起兵造反,终日殚精竭虑,也是难得睡上一个好觉,竟引起了头疼的毛病,找多少名医看过,毫无效果。这一睡就睡了一天一夜,他自然感觉神清气爽,更能集中精力思索一些大问题了。他想让王民告诉他挑选睡鱼的法子,王民只是不肯说,他就让手下看紧王民,只有买睡鱼的时候才让他出去透透风。

这一天,王民又被几个人带着到集市上去买睡鱼。他听那几个人说,买完睡鱼后,还要去买几条新鲜的红鲤鱼,好招待京城里来的贵宾。王民听了,心下不觉一动,他等待的机会终于来了。

王民被关在燕王府西跨院的一间小房子里,门窗都上着锁,他只能趴在窗户往外看着。王府里热闹非凡,人来人往,还不时传来鼓乐之声,还有大声喧哗。但他不知道那边在做什么,只能看到佣人们都忙忙碌碌、进进出出,一个个都小跑着。到了傍晚,王府里传来丝竹歌舞之声。王民等待的时机到了,他就掀开炕席,从炕洞里钻了出去。

原来,王民一直就想着要逃跑。他趁着没人注意时,悄悄从炕洞往外挖土,每天挖一点,把土藏在袖子里,再趁着外出买鱼的时候扔掉。几个月的工夫,竟挖出了一条地洞,直通到隔壁的柴房,竟也没人注意。

他摸到王府,见那里正在演出歌舞,几位京城来的高官正兴高采烈地欣赏着,那几位高官他却不认识。他悄悄摸到一位高官身边,小声说道:“大人,我有秘事要报,能否借一步说话?”那位高官点了点头,往旁边睃了一眼,小声说,他马上就会去茅厕,请王民到茅厕旁边去等他。王民就溜到茅厕外一个暗处。

很快,那高官就过来了,见到王民,问他要报什么秘事。王民赶忙亮明了自己的身份,又说了自己的遭遇,只要高官能把他带出王府,他就是一个活生生的人证啊。燕王私自处置朝廷命官,那就是大逆不道的谋反了。别的都不用说,就能治他的罪了。那高官听完了,忽然喊道:“来人,快来人啊,这里有个疯子……”

一群人拥过来,把王民捆住,押进了柴房,捆到柱子上。有人嫌他叫喊,还给他的嘴巴里塞上了一块破布。王民绝望地把脑袋往柱子上撞着。

这时,破门推开,朱棣缓缓地走了进来……

4、睡鱼脑

王民看到朱棣,嘴巴里使劲地咕噜着。

朱棣揪下他嘴巴里的破布,笑着问道:“王民,你有什么话要说?”

王民怒声问道:“你花了多少钱,居然把他们都给买通了?他们应该是受皇上的指派来调查你的,怎么反倒向着你说话?我死也不服!”

朱棣摇了摇头:“你想错了。我的钱都有大用场,他们哪值得我贿赂。他为什么要出卖你,我却可以告诉你。”

原来,王民失踪后,就空了一个缺儿,朝廷中的高官们借此卖官受贿。最后卖出这个缺儿的,就是这位高官。人家刚刚赴任,还没捞回本儿呢,你一回去,又要官复原职,那人不得找这位高官讨回贿银?所以呢,还是你死了的好,如果没死,那就疯了吧。

王民仰天长叹:“燕王吃了睡鱼脑,人却清醒;朝廷没吃睡鱼脑,却已然睡着了。这样的朝廷,还能维系多久?”

朱棣给王民解开了绳索,恳切地说道:“我见先生足智多谋,早有用你之心。我正当用人之际,还望先生不计前嫌,帮我一把,共成大事。”

王民点了点头。他相信,只有吃了睡鱼脑却仍不嗜睡的人,才能干一番大事业……

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