一年半之前。梅西提到保罗·迪巴拉是“明日巨星”。从那之后，这位尤文图斯的左撇子球员在意大利名声大噪，被视为五届金球奖获得者梅西的接班人。4月12日的欧洲冠军联赛1/4决赛首回，两位阿根廷球员首次交锋，迪巴拉梅开二度，帮助球队3：0战胜巴萨罗那。

短短两句话，改变了保罗·迪巴拉的命运。“保罗是个了不起的球员。未来属于他。相信我，你们在将来很长一段时间都会谈及他。”莱奥·梅西在2015年10月接受都灵体育日报采访时如是说。这仿佛是一位阿根廷天才左撇子球员对另一位阿根廷左撇子球员的封爵仪式；而当时后者首次入选国家队，来到这位足球大师的身边（他们两人仅在2016年9月份在对乌拉圭的比赛中一起踢过一次球，在这场比赛中迪巴拉被罚了一张红牌）。他是继承者吗？无论如何，自从梅西说出上述的言论，继承者就成了人们往迪巴拉球服上贴的标签了。当时，二十一岁的迪巴拉刚进入都灵球队尤文图斯，球队在赛季初期表现欠佳，十天之后仅位于第十四名，而这位年轻新队员的表现算是为数不多让人满意的理由了。接着，“老妇人”就像被闪电击中，一跃而起，从十一月开始，在二十六场比赛中赢得二十五场（剩余一场没有进球）。最终在2016年春天赛季结束时夺得意大利杯冠军，球队成功蝉联五连冠。在整个赛季中，迪巴拉起到了决定性的作用。他速度快、技巧精细、有远见、且进球率高（进球十九粒）。这个阿根廷人没有让他久负盛名的前辈——2015年12月第五次获得金球奖的阿根廷巨星——的话语落空。……