作者马克·辛诺特正在乌兹别克斯坦伯松托夫山脉中的一座悬崖上攀登。这片石灰石山墙之内盘卧着一座蜿蜒的地下世界。目前为止黑星洞经历了八次探险，无人知晓穴道绵延多深。

满月厅里冰晶集簇。这间250米长的石室是目前已知黑星洞内最大的空间。整个洞穴系统就是一套地质时空锦囊：沉积的矿物揭示着数千年间的气候变迁。

岩洞之外是38?C的酷暑，洞内却只有-1?C至-3?C—— 温差虽不大，却对地下景观造成巨大影响：随着队员们向下深入，蓝色冰幕转换为裸露的岩石。

“别担心，你不可能在这里迷路。”

拉里莎·普兹尼亚科娃带着浓重俄语口音的话声从洞穴深处似乎永无止尽的黑暗虚无中向我飘来。她显然猜到了我的心思：我满脑子想的都是不要在这一公里半深的地底走丢。之前的几个小时内我都在努力跟随她的步伐，深入名为“黑星”的地下冰封世界。

而立之年的拉里莎是来自乌拉尔山脉的资深探洞者，她如灵蛇般游刃有余地钻过盘曲的通道，而我这手足无措的新手则哼哧带喘地狼狈其后。冰冷的墨色将一米开外的头灯光线完全吞噬，迫使我们如盲鼠般窜行游走，借助数百米僵硬而裹满泥巴的长绳索摸过无数段隧道。

这些通道已被绘入地图，但当我们爬上爬下、左右匍匐之际，我还是被那些梦魇般的冻泥和湿砾造就的盘旋曲径弄得找不着北。对于像我这样的登山攀岩者来说，这是一种完全不同的导航方式。穿越危险地形在我是家常便饭，但深处地下，印制的地图缺乏用武之地。……