是发源于14、15世纪苏州昆山的曲唱艺术体系，揉合了唱念做表、舞蹈及武术的表演艺术。现在一般亦指代其舞台形式昆剧。昆曲以鼓、板控制演唱节奏，以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器，主要以中州官话为唱说语言。昆曲在2001年5月18日被联合国教科文组织命名列为“人类口述和非物质遗产代表作”。

因致力于在海内外推广、普及昆曲艺术，白先勇率领的青春版昆剧，走遍了大江南北，巡演了五洲四海，世界正掀起一股中国昆曲的热潮。2006年，青春版《牡丹亭》在美国巡演盛况空前，创造了中国昆曲进入世界舞台的新的里程碑；2007年，昆曲首次登陆欧洲，征服了比利时、荷兰、德国和法国等地的欧洲观众；2013年2月10日，由坂东玉三郎饰演杜丽娘并兼任总导演的昆曲《牡丹亭》在巴黎夏特莱剧院连演了7场，盛况空前的中日艺术家的联袂演出，在整个法国乃至欧洲都产生了极其强烈的反响……这一步步意味着昆曲的欣赏群体已经走出了华语人群，中国昆曲向着世界舞台又迈出了堅实的步伐。