萧易

敦煌莫高窟初唐323窟中，有一幅“张骞出使西域”的佛教史迹画。霍去病讨伐匈奴，获得一尊丈余高的“金人像”，汉武帝安放在甘泉宫燃香供奉，但苦于不知道名号，遂派遣张骞到西域询问，才得知这是天竺（印度）的佛像。这幅壁画的价值不在于它的真伪，而是转变我们的视野。

佛从西来 相自东传

丝绸之路开通后，狭长的甘肃成为印度、西域与北方、中原之间的桥梁。文化交流从来就是双向的，古道上既有驮着象牙、麝香、琉璃、香料的外国商旅，也有运送茶叶、丝绸、瓷器西去的中原商贩；既有成群结队的外国使团，也有从京师到地方赴任的官吏；既有入中土弘法的鸠摩罗什、昙无谶等高僧，也有法显、玄奘等不畏艰难西行取经的中国僧人……与他们如影随形的就是南来北往、东进西出的文化传播与风俗交融了。

丝绸之路不仅输送财富，同样传播信仰。伴随着僧侣、使团、商贾的到来，佛教石窟逐渐在古道沿途连崖成片，从龟兹到河西、到中原，连成了一条壮观的石窟长廊，古印度犍陀罗与抹莵罗的风气、龟兹的中心柱窟、色彩浓烈的晕染壁画，伴随佛教一路东传。早在汉代，东汉中郎将蔡愔便远赴西域求取佛法，此后，那平城“露天大佛”的雄姿，洛阳潇洒的“秀骨清像”，长安崇尚丰腴的审美、大佛之风，宛若东风般频频吹来，江左的“南朝四百八十寺”也通过巴蜀给甘肃带来了南朝基因。异域与京师、粗犷与清秀、东方与西方在这块狭长的净土上永久流传，无止无息。