波音

当德国地理学家李希·霍芬写下“丝绸之路”这个灿烂的名词时，他可能并没有意识到，他给后人留下了对于古代欧亚大陆东西向商路的臆想与误读。在许多公众脑海中的丝绸之路上，千百匹绚丽的丝绸被一队队的骆驼驮往西域、中亚、西亚，甚至被销往欧洲。

诚然，丝绸的确是那些古代商路上的重要商品之一，也的确有少量的丝绸抵达了遥远的欧洲。但对于古代的陆上丝绸之路而言，丝绸首先是一种奢侈品，这样的货物属性决定了它不可能是大宗交易的。

而且陆上丝绸之路有一个明显的经济特征，即它缺乏“远播性”。

汉代的丝绸生产者并不是为了国际贸易而进行生产的，丝绸的消费市场基本上在汉朝国内。丝绸生产者不关心遥远的中亚、西亚、欧洲人是不是需要自己的丝绸，需要什么款式的丝绸产品。他们不仅不关心，甚至根本无从知晓。古罗马人的丝绸进口记载表明，他们得到的丝绸几乎都是从中亚的安息（位于今伊朗附近）、贵霜（位于今帕米尔高原、巴基斯坦和印度北部一带）和其他地区的中间商那里获得。而且古罗马人喜好薄纱类服装，拿到来自中国的厚重丝绸后，往往将其拆解，利用蠶丝重新编织当地风格的服装。这一现象证明了当时丝路上并不存在目的性很强的、长距离的丝绸贸易。

于是相对来说，陆上丝绸之路的商贸活动是中短途的，除了作为官方赏赐品的那部分丝绸之外，民间丝绸贸易更青睐于中短距离的以物易物，而且由于丝绸是奢侈品，因此交换到的物品也往往具有奢侈品的性质。……