“工匠”，并非什么新鮮的名词，它早已深深地植根于我们民族的土壤中，是中华文化的有机组成部分之一。

“工匠”一词，“工”作“精”“巧”之解，“匠”乃技艺；也就是说，凡精于技艺、巧于动手的人，皆可称之为“工匠”。

在二里头遗址这一夏代故都的王宫区的南边，就发现了目前为止中国最早的手工业作坊区，有铜器浇铸作坊区、陶鼎制作区、治玉技术区、绿松石制品区和镶嵌工艺区、漆器加工区，这些手工业作坊区被考古工作者戏称为“当年的国家高科技产业基地”；而在这一区域内进行专业手工劳动的人，被统称为“工匠”。

在当时，“匠”是受国家保护、社会重视的国宝级人物。回溯华夏五千年文明历程，任何一个强盛的时期都有着庞大的工匠群体及先于世界他国的各种工艺技术水平。可以这样说，工匠精神、工匠文化撑起了中华民族曾经的辉煌。

代表人物

在中国古代，公认的“工匠之祖”当然是墨翟（史称墨子）了。墨子被一些学者尊称为“中国古代最杰出的工匠理论家和实践家”。墨子与孔子是同时代人，年岁上要略小一点。据西汉淮南王刘安考证，墨子开初也曾跟孔子学过儒者之业，后发现这种学说过于繁杂且不易实行，于是另创墨家学派，提倡以工匠为务，以改善民生。按照这一宗旨，墨子办起了学校，广收门徒。由于墨子是“工匠之祖”，他的学生自然都是精于技艺的工匠，教授学生的也是切切实实的工匠活儿。