旺达

华莱士的《马来群岛自然科学考察集》不仅提供了回溯过去的“时光机”，更贵在其对于未知地域好奇心的激发。

150余年前，一个叫阿尔弗莱德·华莱士的英国人在当时被称作“马来群岛”，对应今天的苏门答腊岛、爪哇岛、婆罗洲、苏拉威西岛和新几内亚岛及邻近群岛这一广袤区域，进行了长达8年的科学考察及标本采集。他的“马来群岛”之旅于当时堪称是针对上述地区最为全面，在现今看来也是最为重要的一次科学考察和采集过程。这期间，华莱士不仅记录了彼时“马来群岛”的自然状况和风土人情，提出了生物地理学上经典的东洋界和澳洲界的分界，即著名的“华莱士线”，同时他还通过自己在野外的第一手资料逐渐思考理清了自然选择理论，整理成文章寄给了达尔文，并进而与后者共同提出了演化论。

1869年，华莱士根据自己的野外考察笔记整理出版了《The Malay Archipelago：The Land of the Orang-Utan and the Bird of Paradise》，书名直译为《马来群岛：红猩猩与极乐鸟之地》，但在正式出版的中文译本中选用了《马来群岛自然科学考察记》为题。对动物地理有所了解的话，会发现分布于“华莱士线”以西婆罗洲和苏门答腊岛的红猩猩代表着东洋界物种，而分布于新几内亚岛及周边的极乐鸟则恰好代表着澳洲界生物，因此华莱士所用的副标题其实更为贴切地反映了原书的精髓。在我第一次翻开此书，发现其中大篇幅流水账式地描述某年某月某日在某地采集到的某动物，只觉得书中描述的物种离自己仿佛相隔十万八千里之远，才翻了几页就放在书架一角再没捡起来过。……