三井兽

或许你会说，勇士主教练是这个世界上最轻松的工作，执教多名巨星无疑是令人梦寐以求，但事实上，科尔的工作颇为棘手，光是平衡巨星之间的关系就够头疼了，否则他也不会在夺冠之后的采访中跟主持人打趣道：“我们几乎没什么天赋，都是因为我教得好。”很多时候，实话都是以玩笑的方式说出来的，而科尔能够克服背部伤病，在总决赛第二场复出执教，就是想证明没有自己的勇士，就不算是完整的勇士。

在夺冠后的更衣室门外，科尔与凯文·杜兰特的妈妈旺达深情相拥。“我为你感到非常开心。”科尔说道。而自诩为“赛场最冷静的母亲”的旺达则回应道：“我也为你感到开心。”由于骨髓液泄漏的痛苦依然没有得到改善，科尔在季后赛中缺席了六周之久，他的助手们眼睁睁看着他遭了两年的罪，有时候甚至需要把冰袋敷在脸上，以缓解剧烈的头痛，因此很少有人过问他的感受。但是当科尔突然宣布要在第二场总决赛从临时主帅麦克·布朗手中拿回教鞭时，他们就不得不多问问了。“你还好吗？”助教弗雷泽问道，“或者说，你真的能执教了？”科尔微微一笑表示回应。他的球队已经迈向N B A有史以来最伟大的季后赛征程，他可不能错过。

在总经理鲍勃·迈尔斯和科尔长时间的沟通中，他们的讨论回到了关于这位身体抱恙的教练的一个问题：勇士夺冠之路上遇到的风险是什么？科尔并不想成为勇士的不确定因素，或者更坏的情况：科尔不想当他回归总决赛时状态不佳，最后让自己的球队输掉比赛。反反复复的脊髓液泄露问题带来的痛苦让他离开教练席，而挡住他回归岗位的则是对于他是否能够继续执教的不确定。科尔不忍心就这样回来——担心身体再次恶化，所以将勇士的工作托付给首席助教布朗。但是，他可不想错过复仇的机会。

当勇士在更衣室狂欢庆祝的时候，所有球员都往科尔的头上浇着香槟，只有布朗先是远远地站着，因为他知道科尔的伤并没有完全恢复。但很快，他便被欢乐的气氛所感染，加入了香槟大战。不过在布朗往科尔头上浇过去的时候，科尔突然抖了抖身体，布朗赶忙叫停大家，并询问科尔是否不舒服。“那是因为香槟太冷了。”科尔后来笑着解释道，“而且我的头碰到了酒瓶——经历了两年的头疼，我觉得香槟浴确实不是太需要，但后来我又想，也许以毒攻毒，这么一碰我的头疼就完全消失了。”

狂欢结束后，甲骨文球馆的球员通道变得很安静，科尔和迈尔斯是最后走出更衣室的，两人最近讨论的话题除了总冠军，就是科尔的健康。“当史蒂夫和我讨论复出执教时，我告诉他，‘所有人都支持你试试。”迈尔斯这样说，“我们知道这有风险，但是我们值得冒这个险，如果不够顺利，那我们就振作起来，继续前行。”

科尔认为自己是NBA史上最幸运的人，作为角色球员跟着迈克尔·乔丹和蒂姆·邓肯拿了五个总冠军，而作为教练带着斯蒂芬·库里和金州勇士拿了第六个和第七个。这是属于球员的比赛，而勇士聚集了这么长时间难得一见的天才球员。“对于史蒂夫来说，这很艰难。”迈尔斯说，“就像是走钢丝。‘我想离开球场，但是我不能因为我的自私，而是因为这对球队是最好的。如果我身体已经可以执教了，我应该尝试一下吗？”没有人能够体会科尔的恢复经历，那可不是‘我生病了而现在好多了，而是他希望自己执教的时候，可以回到健康的底线，而不是回来之后可能再次離开。科尔不要为了一场比赛回归，他是为了整个系列赛。“所以我们讨论这个问题时，他说‘除非我可以全程执教，否则我不会复出。”迈尔斯说道。

科尔在这支球队里最棒的伙伴非迈尔斯莫属，他无比信任科尔。两人的脾气秉性都格外相投，他们简直就是球队谦逊的代表。在NBA里，越来越多的人因为勇士的建设成果而感到挫败、嫉妒以及批评责难，迈尔斯和科尔则不得不小心翼翼地表达着自谦以及克制。对于一支球队来说，在场上变得无法靠近是危险的，总经理和主教练努力确保勇士全队不会看上去难以忍受。于是勇士夺冠后，当每个人都向迈尔斯走过来，祝贺他取得胜利时，他马上就告诉所有人：“别忘了，我们一年前也是3比1领先对方，结果呢？”好吧，这一次没有悲剧重演，特别是科尔的归来让他们再次全员出战，没有什么比一个整体一起走向巅峰而更高兴的事了。“听着，我为他感到高兴。”迈尔斯说，“我为我们取得的结果感到高兴，但我更多是为史蒂夫能够完成工作而高兴。这是他教练生涯一个尖锐的阻碍，那段时间坐在场边是极其痛苦的。”

科尔三年前是执教勇士最完美的人选，现在就更加合适了。比起外部问题，勇士更担心内部面临的挑战——球员骄傲自满，不思进取；管理层误入歧途，频出昏招——或许只有这样，才能使勇士土崩瓦解。杜兰特的到来使得勇士拿到历史性的冠军，尽管他也像勒布朗·詹姆斯加入迈阿密热火一样成为众矢之的，但是如果勇士能够在未来拿到多个冠军，这些负面言论自然烟消云散。

科尔已经确定自己会长时间执教勇士，他在NBA历史上最受瞩目的球队待过，他上赛季率队打破的72胜历史纪录，正是属于他曾经效力的球队，那时候他正跟着乔丹打得分后卫。他有出色的能力发现那些细微的问题，并避免变成大风暴，使事情变糟糕。他可以搂着处于暴走边缘的德雷蒙德·格林，并鞭策他冷静下来；他也可以在克莱·汤普森的投篮偏出的时候，让他知道自己的重要性。“他可以在一片混乱中冷静地找到什么重要什么不重要。”迈尔斯说，“这在我们的工作中是一件特别难的事：我们应该关注什么，忽略什么，这并不简单，你的盘子里有很多东西，而你无法全部消化。你不得不做出决定：我应该放弃这个，还是解决这个。他有一种独一无二的能力，不仅可以给他们定位，还能与他们沟通。他是一个杰出的沟通者，不仅能够分辨出他应该关注的东西，还能将其传达出去。他是我见过这两件事做的最好的人之一。”

看着科尔通过走廊出了甲骨文球馆，看着他的儿子尼克和他在一起，你会回想起上一个系列赛——他的儿子如今已经加入了马刺制服组。我们惊讶于科尔走了那么远，当勇士在西决横扫马刺之后，科尔曾来到马刺的更衣室，拜访他以前的教练、总经理和队友们。当时他走得很慢，步伐不稳，每一步都很费劲。最终，他还是到了更衣室和马努·吉诺比利站在一起，他们在21世纪初还是队友。科尔跟吉诺比利讲了一件事，是关于2003年冠军游行之后的——当时吉诺比利告诉科尔，他希望科尔不要退役，和他再打一年。科尔一直记着这件事。对于科尔来说，去马刺的更衣室看望波波维奇、R.C.布福德和吉诺比利就是一次附带的旅途，它使自己明白什么是一段享受的篮球生活，提醒自己那些夺冠赛季的珍贵，他们会永远留在心里。

夺冠之后，科尔不出意外地接到了波波维奇的电话，这是两人在分开之后的的第五次通话了。“我们其实一直都在交流。”科尔说，“他是我的导师，在系列赛的时候我们都有聊过。他对于我的教练生涯有很大的影响力。我们通常只是聊聊篮球哲学上的事情，怎么处理一些情况。并没有什么战略战术上的交流，只是说说球队现在的情绪是什么状态，应该注重什么之类的。”这就是为什么迈尔斯、库里和杜兰特，所有的勇士成员如此急切地想要科尔回来，也许他们天赋满满，不需要科尔也能拿下NBA总冠军，但是他们无比地需要他。“没有他，所有的事都会蒙上阴影。”迈尔斯说。

而现在一切都拨云见日，科尔最终完成了这个赛季，赢下总冠军，功成名就——没有了科尔，什么事都会不对劲，还有比这更能证明科尔的重要性吗？