正是长河落雪千里冰封的时候。

少爷和铁蛋趁雪停了套雀雀儿，一出门，石狮子旁躺着两个黑乎乎的人。

女娃子，尚有一息呼吸；老头儿，身体已经像老爷家大门仡佬里的那根顶门棍。

老爷让人将女娃放在炕头，舀两瓷盆雪回来，烧沸，取来一些艾叶子反复擦拭身体。三天后，能吃能喝；一个月后，冻疮痊愈。

留下来吧。少爷哀求。

留下来吧。铁蛋可怜巴巴地望着老爷。

老爷抽完一锅儿水烟，续上，再抽，再续，一圈赶着一圈。烟晕在空气中氤氲着，摇摆个不停。

那就留下来吧。

少爷和铁蛋一阵欢呼，惊得院落里觅食的雀雀儿呼啦飞上了天。

这女娃娃就叫雪儿吧。老爷说。

雪儿？雪儿就雪儿。

一起玩过家家。

少爷是郎，雪儿是媳。铁蛋做司仪。

铁蛋喊，一拜天地——二拜高堂——送入洞房！

少爷和雪儿手牵手，嘻嘻哈哈，蹦蹦跳跳进了窑洞，却一转身关了门，急得铁蛋直跺脚：不要我了！

有人瞅着三个小人儿玩得有板有眼，有模有样，说，老爷敢情是给少爷捡了一个媳妇呀。老爷笑，略带咳嗽的身子抖上几抖。

少爺去省城读书，一去便是五年；又去北平读大学，又是三年。

雪儿做了好多花花绿绿的鞋垫，有牡丹，有茉莉，有牵牛花……还有一对对的鸳鸯鸟。

几年里，有无数对这样的鸟儿从黄河岸边起飞，飞到省城，飞到北平；从春飞到冬，又从冬飞回春。

铁蛋说，给我也做一双吧。雪儿就给铁蛋做了好些。铁蛋说，我要花鸟鸟的！雪儿把脸一沉，不行。

铁蛋也不生气，只笑。铁蛋知道，雪儿才不会真生气，即使生了气，也会比五月天崖畔上的山丹丹花好看。

少爷回来了，除了学业的圆满完成，还有一件事是配合党组织搞好土地革命工作。

少爷先把自家的土地分了，地契烧了，遣散了长工，在一些不解的眼神和欢呼声中，咳嗽多年的老爷一口气没上来，腿一蹬，走了。

哭过，祭过，少爷将两孔窑洞留给雪儿，将多余的窑洞和家里值钱的东西尽数变卖，将筹款交给组织，只身奔赴前线。少爷握着雪儿的手说，国家有难，匹夫有责。又说，等我回来！

与少爷一起过河东的，还有民兵排长铁蛋。

前方的战事越来越吃紧，少爷他们在前线炸铁路，断桥梁，有时上山打游击，有时搞突然袭击，搞得鬼子坐卧不宁，焦头烂额。报纸上将他们的作战称为“百团大战”。

很快，敌人开始了反扑，在一次战斗中，为了掩护大部队撤离，面对涌上来的敌人，少爷咬咬牙，拉响了最后一颗手榴弹。

一刹那间，一个身影飞身上前，扑倒了少爷。

“轰隆”一声，敌人烟消云散。

不见了一条胳膊的铁蛋一直被少爷呼喊着名字背回部队，醒来时，已经被转移回陕北的窑洞里。

一张熟悉的笑靥让铁蛋忘记了伤口的灼痛。

雪儿喂铁蛋小米粥：是他亲自送你渡河的！又说，谢谢你救了他的命！

雪儿红红的眼睛，像五月雨打湿的山丹丹。

不知道是伤口疼还是心疼，铁蛋想说话，没出口，只觉得有一股咸咸的东西流进了嘴里。

另一场风暴的来临是在十多年之后。

那年，在牛棚里蜷了三天滴水未进的少爷有点不明白：一个人多年前还是革命的功臣，怎么才过了十多年就成了反革命分子？

戴帽子，游大街，文攻武斗。一个人的晚上，少爷闭眼疗伤，眼前一会儿浮现出年轻时上京城求学的情景，一会儿又是回到家乡参加抗战的情景。

摸摸浮肿的全身，少爷的世界一片混沌，又分外清晰。

少爷将一封信托人送给铁蛋，捎话：一定要保护好她！

一定要保护好她。是的，这可能是这位已经倒台的县委副书记最后的恳求。

武装部长铁蛋正在和几个红卫兵小将整理少爷的又一批黑材料。这批材料交上去，这位昔日的地主少爷——如今的县委副书记必将受到人民最后的严惩。

黑蛋支走红卫兵，捻起信，深深地吸上一口烟。

自己无数次去探望同样被批斗的雪儿，雪儿一次次将他骂了出来：说，他们怎么知道的那么多？诽谤！造谣！恶意中伤！

雪儿双眼噙泪：为什么？

为什么？

铁蛋望望那张朝思暮想的脸，又看看自己这只空荡荡的胳膊，眉目间一丝伤心一丝不平：你说为什么？

滚，越远越好——你不是曾经的铁蛋，人都不是！雪儿随手抓起一把鞋垫，扔向铁蛋。那眼神里全是一个恨字。

大片大片的雪花落在花花绿绿的鞋垫上。铁蛋拾起来，吹口气，穿心透的凉。

这真不是当初想要的结果？

武装部长铁蛋“唉”了一声，将面前装鼓了黑材料的档案袋慢慢地移向煤油灯。一阵暖意袭来，火光中浮现出当年少爷、铁蛋和雪儿一起掏雀雀、过家家的情景。

少爷去陕北一个最南边的地方劳教，命，算是保下来了。

铁蛋去找雪儿，告诉她，少爷的事儿基本没有大事儿了！

雪儿不在，人去窑空。倒是一场大雪下来，天地间白茫茫的一片。铁蛋就一个人在院子里发呆。

大片的雪花落了铁蛋满满一身，也落了铁蛋以后的二十多个年头。

雄鸡一唱天下白。退休干部铁蛋满头白发，这一天，闲居在家的他抖搭着双腿颤颤巍巍地来到少爷的窑洞前。昔日的武装部长眼前一片迷茫。

门“吱呀”一声开了，一张似曾相识的脸出现在铁蛋面前，接着一个与他年纪相仿的老头儿被搀扶着走了出来。

铁蛋瞪大眼睛，“啊”地一声跌倒在地上。

热腾腾的小米粥弥散在窑洞的里里外外，好香。

醒过来的铁蛋老泪纵横，放声大哭，像孩提时一般。

少爷递筷子，雪儿捧米粥。

铁蛋说，我是罪人。

少爷说，你是我兄弟。

铁蛋说，我不是人。

雪儿说，你是铁蛋。

铁蛋又哭。

阳婆婆儿出来了，窑洞上的覆雪开始融化，而在远处，星星点点的雪花这儿一片，那儿一片，已经将黄河两岸点缀成一幅壮美的图画。

凯歌，本名杨凯，高级教师。中国诗歌学会、陕西省朗诵艺术家学会等会员。作品见《今古传奇》《延河》《小小说选刊》等刊，出版诗集《吟者》。