北苑贡茶是指宋代贡茶，主产区在古代建安县吉苑里，即今福建省建瓯市境内。北苑贡茶外形条索紧结重实，色泽青褐油润，香气浓郁持久，具有花果香，滋味醇厚回甘，汤色清澈橙黄，叶底肥厚软亮，绿叶红镶边。

建瓯市产茶历史悠久。据有关文字记载和当代茶学专家陈椽考证，在南北朝时建州就已有人工种茶和从事茶叶加工生产。唐朝建州境内就已盛产茶叶。“北苑贡茶”从南唐五代十国闽龙启元年至明洪武二十四年，经历唐、宋、元、明4个朝代，上贡时间计有458年。

北苑是中国历史上著名的宫廷御茶园，宋代贡茶产制中心。相传，在南唐，王审知建立闽国，当时建安吉苑里茶焙地主张廷晖在凤凰山拥有数十里茶园，生产的质量相当不错。民间传说因为当时闽王好茶，而且特别喜欢张廷晖的凤凰山茶，于是不断来索取，张廷晖不堪其扰，加上闽王之子王延禀、王延政等人内讧争战，战事频生，民不聊生，茶业难以维持。张廷晖干脆把凤凰山方圆三十里的茶山献给了闽国。闽王因此大喜，把凤凰山办成闽国的御茶园，因凤凰山在闽国北部，取名北苑，这便是北苑御茶园的由来。

建瓯市地处福建省北部，山地面积约占总面积的80%，境内属中亚热带海洋性季风气候，年平均气温18℃，年平均降水量1600-1800mm，年日照时数1600小时左右，年无霜期265-280天，山地土壤以红黄壤和沙质土为主，PH值在5.5-6.5之间，呈酸性，适宜茶树生长。

建瓯是全国百个产茶重点县之一，是全国乌龙茶的主要生产基地。 “北苑贡茶”作为建瓯市区域公用品牌，荣获国家农业部农产品地理标志認证。