王吴军

在《儒林外史》这部书中，写到了吃的境界是有高下不同的。但是，读《儒林外史》的人未必全明白这个道理。

在《儒林外史》第四十五回中，写到了余家人吃酒，摆了九个盘子，“一盘青菜花炒肉、一盘煎鲫鱼、一盘片粉拌鸡、一盘摊蛋、一盘葱炒虾、一盘瓜子、一盘人参果、一盘石榴米、一盘豆腐干”，虽然说余家人的这顿饭摆的是九个盘子，而且把零食也拿上去了，看上去是很努力地想吃好这顿饭，却是在凑菜的数量，瓜子和人参果也算菜么？實在是没有美食，寒酸也就罢了，吃的境界之低下更是不言自明。

若是能填饱肚子，那么，吃就要讲究一点小境界，这样才有情趣。可是余家人是不懂得这些的。

《儒林外史》中还写到了余家二兄弟有三处吃酒，最后却一处也没有吃到，大先生道：“今日有三处吃酒，一处也吃不成；可见一饮一啄，莫非前定。”这话说的极是。想吃却吃不到的事情，也真是常能遇到，这也算是人之常情。

大凡活了几十个春秋的人，谁没有见过些人情冷暖，在吃的方面也是如此，原本想开了就罢了，可是，余家人却只是为了填饱肚子，遇到冷眼，依然想不开，真是缺少境界的可怜人，这种人只能随他们去吧。

《儒林外史》的第四十七回中，长着一双势力眼的成老爹为了显示自己的身份，撒谎说方六房里请他吃中饭。从《儒林外史》的前面描述中已经得知，这五河县里的人，大多以攀附方家和彭家为荣。虞华轩打听到成老爹在说谎，就故意整他，假借……