温杰

3月初，美国极光飞行科学公司（简称极光公司）完成了XV-24A缩比验证机的飞行测试计划，在美国国防部先进研究项目局（DARPA）的“垂直起降试验机”（VTOLX-Plane，VXP）计划发展中迈出了重要一步。尽管这架概念机的连续飞行时间只有5分钟，但实现了全尺寸飞机需要的倾转机翼/倾转鸭翼构型、空气动力布局、航空电子架构、飞行控制算法和软件等一系列關键技术。

一年前，DARPA经过全面对比和评估，在2016年3月3日将一项价值8940万美元的VTOL X-Plane计划第二阶段合同授予极光飞行科学公司，用于研制一种兼具固定翼飞机的飞行速度和直升机的敏捷性能的先进飞行器，并将其命名为XV-24A验证机。按照合同，极光公司作为主承包商，将与罗罗公司和霍尼韦尔公司联合设计和研制一架采用分布式混合电力推进系统的“闪电打击”（Lightning Strike）垂直起降技术验证机，预计在2018年实现首飞。

从当时公布的想象图可以看出，“闪电打击”在总体设计上就像是一架无人驾驶双翼机，但是起飞方式又像是直升机，结合了两者的特点。这种飞行器可以飞得更快和更远，在需要时可以在空中悬停，完成多种任务，无需专门准备着陆区域。“闪电打击”方案的创新之一是采用了蜂窝构型的气动翼面设计，在上、下翼面之间集成了模块化的涵道风扇，可以使气动翼面在快速平飞、空中悬停和转换过渡飞行等状态下都能有效获得气动升力。

在获得DARPA正式合同后，极光公司首先采用一种称之为“铜雀”的地面试验台和一架20%缩比验证机来证明“闪电打击”验证机的设计构型。……