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薛定谔:量子王国的“立法”者

2017-07-31尹传红王叙

知识就是力量 2017年7期

尹传红++王叙

奥地利物理学家埃尔温·薛定谔通过对物质波的研究创立了波动力学,解决了原子物理学的许多问题,奠定了量子力学的坚实基础,对现代物理学的发展起了巨大的推动作用。

见识无数美好的事物

出生于“音乐之都”维也纳的薛定谔,在奥匈帝国最后岁月的闲适环境中长大。家境优裕的他几乎没有上过小学,在他的启蒙教育阶段,家庭教师每周两次上门给他授课。而他那经营家族油毡生意、颇有文化修养的父亲,更使他受益良多。

对于成长中的薛定谔来说,热爱自然和艺术并且经常陪伴他玩耍嬉戏的父亲,“是一个朋友,一位老师,也是一名不知疲倦的谈话讨论的伙伴”,还是一个陈列着所有吸引着他、令他着迷的事物的殿堂。当父亲的兴趣转向植物学,开始研究形态遗传学和种系进化学的时候,他也贪婪地读完了达尔文的《物种起源》。从那以后,父子俩谈论、“切磋”的话题就不限于学校教授的内容了。

薛定谔家有夏季外出旅行的习惯,这不仅丰富了他的生活,让他“见识到了无数美好的事物”,而且也促进了他对知识的渴求。有一年在英吉利海峡的一个海滩上,他第一次注意到,在遥远的地平线处,早在船只出现之前就可以看到船上烟囱中冒出的浓烟,这完全是海面不平导致的结果。

1898年,11岁的薛定谔进入维也纳高等专科学校所属的预科学校学习。这所学校强调人文学科的教育,但同时也开设了部分水平颇高的数理课程。……

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