王一冰

额济纳河流过大草原，火红的夕阳改变了风景的色调，呈现出傍晚时分独有的静谧。驼声和牛羊声从天边悠悠传来，一支商队向居延前进。他们要在天黑之前进城，否则，在边塞的夜晚露宿，可不是一个好主意。

城门前的汉兵，检查着过往的客商。所谓的检查，往往流于形式，这里的商、民、兵和睦地居住在一起，没有谁和太平的日子过不去。匈奴人偶尔也会来滋事，但那大半是在荒旱的年景，马队烟尘滚滚地过来，其实也不过是为了给人和牲畜们讨一口饱饭。汉军稍稍防御一下，匈奴人也就退去了。

商队在关城门之前进了城。除了和往常一样，从驼峰上卸下满载的葡萄、胡椒之外，两个小朋友被一个穿着白袍的大胡子从驼峰上抱了下来。

“皮皮，我这是第一次骑骆驼。”

“洛洛，你连马也没骑过吧？”

“谁说的？小时候骑过我爸。”

大胡子说：“小朋友，今天真的非常感谢你们！要不是你们的指引，我们恐怕会在沙漠里迷路的。”

洛洛笑嘻嘻地说：“这都是智能手表的功能，我下载了指南定位程序。沿着它指给我们的方向一直走，就能走到这里来，就像我爸爸开车用的导航一样。”

皮皮说：“也多亏了你们，大胡子先生，谢谢把我们带出了沙漠。”

“可是，我还是无法理解你们所说的‘现代究竟是怎么回事。”大胡子在客棧门前一边指挥商队安排牲畜一边说，“那个‘现代究竟要走几天才能到这里呢？”

“大胡子先生，这个问题我也说不清楚，总之，我们是两千年之后的人。”皮皮说。……