阿拉尔

大宋王朝其实并没有传说的那样不堪，甚至连南宋也不见得如想象的那样一无是处，否则，就不会在大片领土丢失后还能与金斗阵叫板，堅持到最后关头。

虽然这只是题外之言，最耐人寻味和难以捉摸的是，宋朝为什么给人一副完全积贫积弱的窝囊形象，不但辽金可以随意攻打，甚至发展到后来连西夏也敢于公开对决。最主要的缘由正好来源于宋朝开国者依靠军权夺位，因而害怕重蹈覆辙，采取一系列措施，对将帅不断打压，甚至对士兵也不例外，不但社会地位不高，而且一旦从军，还要在脸上刺青，留下终生无法洗去的屈辱。

尽管大宋王朝不乏将帅之才，却屡受掣肘，导致对外用兵不断失利。其中透视的不仅是大宋的悲剧，更是将帅的悲哀。其中狄青的遭遇无疑是一个典型人物。

狄青每战披头散发，戴铜面具，一马当先，所向披靡，在4年时间里，参加了大小25次战役，身中8箭，但从不畏怯。在一次攻打安远的战斗中，狄青身负重伤，但“闻寇至，即挺起驰赴”，冲锋陷阵，在宋夏战争中，立下了累累战功，声名也随之大振。因而深得尹洙、韩琦、范仲淹等重臣赏识，范仲淹甚至授以《左氏春秋》，狄青因此折节读书，精通兵法，以功升枢密副使。

皇祐四年是宋朝的多事之秋，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地。宋军几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。于是举国骚动，满朝文武惶然无措，此时狄青自告奋勇，上表请行。……