敬伟德

壮志凌云的青少年时代

大多数有成就的人，基本上都有一个相同的经历——少年苦寒，青年奋发，中年成就；也都有一个相同的性格——吃苦耐劳的精神和坚韧不拔的意志。周保中的经历可以说是典型的代表。

周保中原名叫奚李元，1902年2月7日，出生在清末的大理府太和县湾桥村的一个贫苦农民家庭。父亲奚发霖，白族，地皮匠（修补鞋匠）。母亲李氏，白族，农村妇女。周保中在弟兄四人中排行第二，其他三兄弟分别是奚李茂、奚李盛、奚李兆，家里主要靠父母劳动维持生活。周保中出生时，正处在清朝晚期的光绪皇帝执政时期，朝廷腐败，内忧外患。英法两国殖民缅甸、越南，当时的云南洋货涌人，而大理苛捐杂税重，土匪横行，民不聊生，生活苦不堪言。周保中的家，父亲春秋忙农活，闲时走村串寨修补鞋挣钱，母亲操持家务，家里只有祖上留下的一方茅草房，人口多，日子比较清苦，但也其乐融融。

周保中少年时天资聪明，性格坚强勇敢，敢作敢为。平常最喜欢听《水浒》之类的故事，也喜欢模仿学习，得到父母的喜欢疼爱。在大理，村民一直都有崇尚文化和读书人的历史，村民再穷也希望自己的孩子读书，再穷也要送孩子读书，所以在周保中6岁那年，父母就把他送到村里的私塾读书。教他的是一位姓杨的老先生，教授的内容主要是《三字经》《大学》《中庸》等四书五经，但周保中都能朗朗背诵，特别是毛笔字写得好，私塾杨老先生非常器重他，经常单独开小灶教他，还夸他：“是个人才，将来必大有作为。……