方远

古代各种选拔途径都要有担保具结，如科举的初试，要由士人的姻亲、朋友或其他关系密切者5人具结保状，才能入考。这看似严谨，丝丝入扣，其实，在它的背后却暗藏着许多的猫腻。

有史为证。公元973年的一天，赵匡胤考察长江流域一回首都开封，就坐到朝堂之上，按照惯例会见当年新考上的进士。在简单的试探之下，赵匡胤居然从中间揪出了两个滥竽充数的人，一个是进士武济川，一个是三传刘浚。

皇帝接见中举的考生，只是一个程序。一国之君日理万机，哪有时间跟他们长谈！不过，考生是很奢望皇上的接见，这是三生有幸啊！但是，赵匡胤这次接见却是中国历史上的佳话了。赵匡胤这天心情舒畅，边疆没什么战事。于是，他“夺”了吏部的权，开始考问惶恐不安的考生。也许是心虚，也许是肚无点墨，也许是被威风凛凛的皇上吓倒了，武济川、刘浚竞相发生了纰漏。当代皇上提出了两个简单的问题，却难倒了两个新晋进士。武济川答非所问，而刘浚完全跑题。大宋的管理要是交给武刘之辈，国家机器一定会荣血枯涩。赵匡胤大怒，心想难道一个堂堂的大宋选拔来选拔去就选出这样的后备干部？

赵匡胤二话没说，剥光了二人的功名，退回原籍。紧接着，又下令追究当事人的责任。

赵匡胤一了解，就知道问题出在什么地方了。原来，武济川与李昉有同乡关系，而这场科考的主考官是翰林学士李昉。赵匡胤很器重他，把他安排在赵宋帝国权力中心，掌握全国干部选拔权。但他令皇上失望了。恰在这时，朝堂外的“登闻鼓”如雷响耳，一个叫徐士廉的落第举子要直接向皇帝鸣冤申诉。

徐士廉将告状目标直接指向翰林学士李昉，他状告李昉在这次进士考试中存在着舞弊行为。于是，赵匡胤做出两项决定，一是重新考试；二是削除了李昉翰林学士的头衔，并给了他降职处分。没几天，考试结果公榜了。

长江流域震惊了！皇上也莫明其妙了！这次重考，已经被他除名的武济川居然再次被录取。更不可思议的是，从第一名到第十名，连顺序排名都与上次考试一模一样。赵匡胤愤怒了！他知道，科场作弊最根本的目的就是为了能够登科及第，如果有幸如愿以偿，及第进士就可以与主考官以“门生座主”相称。这样一层关系对主考官来说足可以延伸自己的政治生命，一如父亲的生命在儿子体内延长。当然，徐士廉在重新举行的考试中也金榜题名了。

赵匡胤明察到，对在朝大臣如李昉者这种抱团结盟的政治行动放任自流，就是对分裂势力的姑息养奸，终有一天会威胁到中央集权的。作为权力集团的最高领导人，他要把互相牵制的作用充分运用到高级官僚的人际关系当中，但是这么做，也并不能根除座主与门生之间的私人关系。赵匡胤并没有心慌，皇帝身上器官最康健的就是心脏。于是，他借机开始校正选人用人的权力方向，防止科举考试的弊坏，決定士子最后的考试为殿试，也就是皇上亲自主考，亲自面试。赵匡胤并不担心权力的流失，他可以任何方式，把选人权牢牢地攥在自己的手中，赵匡胤站得更高，思考得更远大，他是觉得选人关乎国家的前途与命运，是千秋大业，不可有闪失。从那以后，他就兼任了“座主”，而通过殿试的进士就是“天子门生”了。