文/爱德华·D·霍克

星际动物园

文/爱德华·D·霍克

每年到8月份，孩子们就变得规矩起来，因为这一天，银色的宇宙飞船送来了雨果教授的星际动物园。动物园每年一次来芝加哥地区巡展，每次只待6个小时。

黎明前，动物园前就排起了长队，队伍中有孩子，也有大人。大家心里充满了好奇，不知今年雨果教授又会带来什么稀奇古怪的动物，让大家一饱眼福。

以前，他们看到过从金星上运来的3条腿的动物，也看到过又高又瘦的火星人，甚至还看到过从更遥远的星球上像蛇那样非常可怕的动物。今年，巨大的圆形飞船降落到地球上，停在芝加哥郊外广阔的三市停船场。观众们看着飞船的边门逐渐打开。看到熟悉的笼子，不禁惊讶万分。在笼子里，是一些十分可怕的野兽——这种动物形体不大，样子像马，走起来一跳一跳的，动作十分急促。这些可怕的小家伙还不停地说话，声音尖厉刺耳。地球的公民们紧紧地围成一圈，而雨果动物园的伙计们都在忙着收钱。不久，雨果教授出场了。他披着五颜六色的斗篷，戴着高高的帽子。“地球人!”他拿着麦克风高声说。

观众一下子静了下来。教授继续说：“地球人，你们今年只出1美元，却看到的可是稀世珍宝!这是从遥远的卡安星球上运来的马蜘蛛人。这种动物鲜为人知!我们不惜重金，穿越数百万英里的太空，把他们带到地球上来。过来看看吧，听听他们在说些什么!赶快去告诉你们的亲朋好友，让他们也都快来看看!注意!我的飞船在这儿只停留6个小时!”

一批一批的人挨着观看，既惊奇，又害怕。只见那些马一样的动物在笼子的边上像蜘蛛一样地往上爬。“1美元值!”一个男人一边说，一边匆匆离开人群，“我回家叫夫人也来看看!”

人群一批又一批走过关着奇异动物的笼子，这些笼子就放在飞船的门口。总共有1万多人来参观过。6小时的时间到了，雨果教授又一次拿起了麦克风：“我们得离开了。明年今天，我们会再来!如果你们看得高兴，打电话告诉你们不住在芝加哥的朋友!我们明天在纽约，下星期去伦敦、巴黎、罗马、香港和东京!然后，飞向别的星球!”

飞船缓缓升空，大家一致认为，这是他们参观过的最好的动物园。

两个月之后，飞船又去了3个行星世界。最后，雨果教授的飞船回到了熟悉的、岩石峥嵘的卡安星球。那些怪异的马蜘蛛一个挨着一个从笼子里一蹦一跳地跑出来。雨果教授和他们一一告别。然后，这些像马一样的家伙匆匆散去，各自回到岩石间自己的家里去了。

在一家马蜘蛛家里，雌马蜘蛛看到自己的丈夫和孩子回来了，非常高兴。她用那奇异的语言，向亲人们问候，并拥抱了他们：“你们离家好长时间了，一切都好吗?”

雄马蜘蛛点点头说：“孩子特别高兴!我们参观了8个星球，见了不少世面!”

小马蜘蛛像蜘蛛一样爬到洞穴的墙壁上：“有一个叫地球的地方最好看了。那儿的动物身上穿着衣服，用两条腿走路。”

“有没有危险?”雌马蜘蛛问。

“不危险，”她的丈夫回答说，“有栅栏把我们隔开。我们也只是待在飞船里。下次你一定得跟我们一起去。19元宇宙币值!”

小马蜘蛛点头应道：“那是我参观过的最好看的动物园……”