张守涛

1885年中法战争中的镇南关大捷，老将冯子材率军浴血奋战，使得法军全线崩溃，形势一片大好。而此时清廷却选择议和，签订《中法新约》，放弃越南的宗主权。这是为何？

一是李鸿章等清廷决策者深知镇南关大捷只是局部胜利，很难从根本上扭转在越南的不利局面。镇南关以南的大部分地区仍被法军占领，法军主力犹存，数量上超过清军且在不断增援之中，法国议会已连续通过共两亿法郎的增兵议案。而清军自身伤亡惨重，“军民多怨”，刘永福所率的黑旗军只剩500多人，且由于清政府财政的捉襟见肘，军事后勤无法保证。据《中法战争调查资料实录》，由于粮食供应不足，清军士兵甚至到了要用步枪向越南百姓换取口粮的地步。

另外，选择议和“弃越南”可能是为了保台湾。此时，法国舰队已攻占澎湖岛，这将有效隔断台湾与大陆的联系，并对台湾周边产生巨大的辐射影响。此时福建水师已全军覆没，北洋水师又被日本牵制，单靠残余的南洋水师和台湾守军很难力保台湾不失。

此外，清廷此刻事实上已无藩可保。此前越南执政的阮氏朝廷已撇开清廷，与法国签订了《第二次顺化条约》，公然宣布越南接受法国保护。阮氏朝廷不但将清廷颁赐的玉玺当众销毁，还命令越南民众抗击清军，这等于越南已实际脱离中国的藩属地位。

可以说，《中法新约》不割地不赔款保全台湾，已经是晚清对外戰争最好的结果了，至于放弃对越南的宗主权不过是承认既定事实罢了。