达布西力特　张汉武

我曾有机会随由兰州大学生命科学院等单位专家组成的科考队，辗转来到甘肃省肃北蒙古族自治县境内的盐池湾国家级自然保护区。在这里，我们遇到了一种仅在中国分布的典型高寒动物——白唇鹿。

这群白唇鹿都长得健壮。它们一般身长约2米、高1米、尾长10厘米左右，耳尖长，暗褐色并带有淡色小斑点。它们头顶长角并有分叉，次叉特别长，主叉略呈扁平。最引人注意的是它们的嘴唇是纯白色的，喉和鼻两侧也是白色的。

中国鹿类资源丰富，从化石鹿类到现生鹿类均为世界上属种最多、最具特色的国家。据统计，中国包括鼷鹿科在内的鹿类共3科4亚科，占世界鹿类总数的45.8%，几乎达到全球总数的一半。中国也因此被称为“鹿类动物地理分布及系统进化的主要地区”。白唇鹿是中国鹿类中的特有鹿种之一。兰州大学生命科学院的专家说，由于对基本资料掌握不全面，世界自然保护联盟曾将白唇鹿列入不确定型“濒危级”，又曾列入“易危级”、“珍稀级”，最终还是难以确定它的保护级别。中国则已把它列为国家一级保护野生动物。

为确保白唇鹿种群栖息繁衍，中国在青藏高原东北部边缘、祁连山西端、东阿尔金山山地与河西走廊干旱平原交错处，建立了甘肃盐池湾国家级自然保护区。白唇鹿是盐池湾自然保护区的旗舰物种，盐池湾自然保护区即以白唇鹿及其栖息的生态系统为主要保护对象。

在盐池湾自然保护区，白唇鹿主要分布在党河南山、疏勒河以南以及疏勒河中上游峡谷，面积约为40万公顷，占保护区面积的1/3，物种数量在1500-2000只。盐池湾自然保护区的白唇鹿随季节变化，其栖息活动呈现3个特征：夏季它们栖息在高山裸岩寒漠地带，海拔4100-5400米，这里终年积雪，气候异常寒冷，发育有巨大的现代冰川，植被为单纯高山荒漠类型，在同一生境，还分布有野牦牛、岩羊等。春秋季节，它们活动在高山草甸草原地带，海拔3600-4100米，植被以蒿草、苔草和针茅为主，草原植被覆盖度在60%-80%。这一生境有藏野驴、盘羊和藏原羚等。冬季，白唇鹿迁徙到高山荒漠化草原地带，海拔3100-3600米，為半荒漠化山地、丘陵、山间谷地和冲积扇滩地，植被以早熟木、冰草和半灌木草丛为主，覆盖度在60%以上，栖息地同一生境栖息的还有盘羊和鹅喉羚等。

盐池湾多样化的植物资源、哺育着白唇鹿、野牦牛等多种有蹄动物。在栖息地，它们友好相处，空间结构上呈垂直分布，尽管它们食性相似，但没有超出分布层次，表明它们形成了理想的群落配置。盐池湾自然保护区建立以来，白唇鹿栖息环境逐步得到改善，它们的种群数量已有明显增加。