史军

朋友聚餐，饮料可乐，必不可少。在大大小小可乐罐上的配料成分表里，我们会看到一个特殊的名字“果葡糖浆”，但这东西跟果子和葡萄都没啥直接关系，它们是用玉米做出来的。

通常我们一说到糖，首先想到的就是蔗糖。实际上，世界上有类似结构的物质非常多，除了葡萄糖的兄弟果糖，还包括麦芽糖以及馒头米饭中的淀粉；再说远一点，衣服中的棉花纤维也是糖大家族的成员。其实，这些物质是由葡萄糖组成的。那么，如果把它们分解开来，是不是就能品到甜味了？化学家也是这么想的，于是开始琢磨怎么让大家尝到甜味。

在酸和高压设备的作用下，庞大的淀粉分子被拆分成小块。但是，问题来了，切成小段的葡萄糖并没有蔗糖甜。实际上，淀粉的酸解，很早就被科学家发现了，但是一直都没有得到广泛应用，究其原因就是产物不够甜。

就在果葡糖浆将被历史掩埋的当口，发生了几件事情，彻底逆转了形势。第一件事，20世纪70年代开始，美国人对蔗糖征收重税了。美国本土的蔗糖售价飞涨，价格达到原产地的两到三倍。作为普通消费者，可能感受不到这种价格的变化。但对于可乐公司这样的用糖大户，就不一样了。消費者可不管糖贵不贵，只关心喝到的可乐还要一样甜。第二件事，借助先进的种植手段，美国玉米的产量越来越高，而价格则跌入低谷。还有一件事，科学家们找到了把葡萄糖转变成果糖的方法，从而让它变得更甜一些。……