西江月

地名“萨拉齐”是蒙古语，据史书记载，意为“务（制作）奶食者”。萨拉齐最初叫“厂汗圐圙”（“厂汗”是白色，“圐圙”是围起来的草场），南临黄河，北依阴山，地势平坦，土壤肥沃。明代万历年间，在这美丽富饶的地方，土默特部首领阿勒坦汗及其夫人三娘子主持修建一座城寺，名“灵觉寺”（清代更名为“寿灵寺”）。后因麦达力活佛来此曾经坐床的缘故，称为“麦达力召”，和许多蒙古语地名一样，被不懂蒙语的人叫来唤去串了音，成了“美岱召”。不过，因偏差倒得了个福，一个“美”字，却也给当地的人与景色添了亮丽的光彩。当初，这里因是专为居住在美岱召的阿勒坦汗家族提供乳品的地方，故而人们称其“萨拉齐”。其实，单就“萨拉齐”三字，可译为“挤奶的人”，考其原文“务奶食者”，笔者认为，并不局限于个体，拿现在的话说，就是“乳业基地”。

清初移民实边，不少山西等周边地区的汉民迁移来此谋生，或务农，或做工，或经商。到雍正十二年（1734年），内地来这里定居的人逐渐增多，萨拉齐已具集镇规模，清廷在此设萨拉齐协理笔帖式，管理蒙汉政务及日常事项，这是以“萨拉齐”命名的最早建制。乾隆四年（1739年）设萨拉齐协理通判时，这里已是绥远地区归绥以西最繁盛的城镇了。之后，萨拉齐协理通判先后更名为理事通判厅、理事同知厅、抚民同知厅，从名称上读得出，非“理事”即“抚民”，定是经过了周密细致的推究，所以有“萨拉齐的官，管得宽”的流言。历来世事繁杂，民间纠纷难免，“管得宽”一词，听起来似乎有点戏谑，笔者以为，作为当地父母官，管得宽总比问题成堆而没人管要强得多吧。……