沃尔顿是一个普通的年轻人，但他凭借自己的努力终于考上了著名的耶鲁大学。然而他的家里实在是太贫穷了，大学的学费对于这个小家庭来说根本承受不起。然而，沃尔顿并没有放弃学业的想法，他决定趁假期去打工，用赚来的钱充当学费。

沃尔顿的父亲是一名油漆工，因此他从小也会做这项工作。经过自我推荐，沃尔顿接到了为一大栋房子做油漆的业务，尽管房子的主人迈克尔很挑剔，但给的报酬很高。沃尔顿很高兴地接受了这桩生意。在工作中，沃尔顿自然是一丝不苟，他认真和负责的态度让几次来查验的迈克尔感到满意。

终于，这栋房子只差最后一面墙就完工了。沃尔顿为拆下来的一扇门板刷完最后一遍漆，刚刚把它支起来晾晒。做完这一切，沃尔顿长出一口气，想出去歇息一下，不想却被脚下的砖头绊了个踉跄。这下坏了，沃尔顿碰倒了支起来的门板，门板倒在刚粉刷好的雪白的墙壁上，墙上出现了一道清晰的痕迹，还带着红色的漆印。沃尔顿立即用切刀把漆印切掉，又调了些涂料补上。可是做好这些后，他怎么看怎么觉得补上去的涂料色调和原来的不一样，那新的一块和周围的也显得不协调。于是，沃尔顿决定把那面墙重新刷一遍。

就这样，沃尔顿又花了一天的时间才把墙刷好。第二天，沃尔顿一大早就来到了房子里，等着房主来验收。可是这时，他发现新刷的那面墙又显得色调不一致，而且越看越明显。……