塔什库尔干河中游河段的金草滩牧场

当文明的成果已为世人所共享，构筑文明的漫长历程却仅剩支离破碎的残片时，那种对过往历史的不吝脚步的挖掘与追寻，实为平生的一件乐事。它会适时地唤醒你有些麻木了的历史感，并在对历史长河的回顾中检视自己的存在。就在这条穿越亚洲天界狭窄而又漫长的通道上，我们追逐、寻访、求索、徘徊。

在塔什库尔干河东岸一个叫作吉日嘎勒的地方，我們曾挤进一座门扉狭小、下方上圆、仅用石头和土块砌造、却有着美丽穹顶的古驿站，仰望着被牧羊人燃起的牛粪火熏得黢黑的穹顶，再试坐一下那张早已被世代经行的旅人们睡出了人形的地炕，思索着是什么人、用何方的财力、为着什么理由、由何人捉刀，在这块傍山临水商旅必经的谷地中修建起这些古老的驿站？千百年以来，它如何管理，归谁使用，由谁来修缮，才能使它虽然历经千年风雨却依然沧桑屹立？它的存在，曾经怎样的庇护着陷于饥寒交迫中的旅人的生命？

但是，在这片孤寂的、遍生芨芨草的河岸上，吉日嘎勒古驿站与位于它北方的那座同样孤傲的慕士塔格峰遥遥相望，却沉默不语。也许，这些经历过千年沧桑的历史见证者，在完成了它们功垂千古的历史伟业后，根本不屑于理会这些鸡零狗碎的问题。

带着种种疑窦，我们也曾转向塔什库尔干河西岸上的那座皮斯岭达坂。站在高崖下，在夕阳的阴影中举目仰望，企图用肉眼找到那座建在皮斯岭山崖上的公主堡。……