我一向讨厌母鸡，不知怎样受了一点惊恐，听吧，它由前院嘎嘎到后院，由后院嘎嘎到前院，没完没了，并且没有什么理由，讨厌！有的时候，它不这样乱叫，可是细声细气的，有什么心事似的，颤颤巍巍的，顺着墙根，或沿着田坝，那么扯长了声，如怨如诉，使人心中立刻结起了个小疙瘩来。

它永远不反抗公鸡。可是，有时候却欺侮那最忠厚的鸭子。更可恶的是，遇到另一只母鸡的时候，它会下毒手：趁其不备，狠狠地咬一口，咬下一撮儿毛来。

到下蛋的时候，它差不多是发了狂，恨不能让全世界都知道它这点成绩，就是聋子也会被吵得受不了。

可是，现在我改变了心思，我看见一只孵出一群小雏鸡的母鸡。

不论是在院里，还是在院外，它总是挺着脖儿，表示出世界上并没有可怕的东西。一只鸟儿飞过，或是什么东西响了一声，它立刻警戒起来，歪着头听，挺着身预备作战，看看前，看看后，咕咕地警告雏鸡要马上集合到它身边来。

当它发现了一点可吃的东西，它就咕咕地紧叫，啄一啄那个东西，马上便放下，叫它的儿女吃。结果，每一只雏鸡的肚子都圆圆地下垂，像刚装了一两个汤圆儿似的，它自己却消瘦了许多。假若有别的大鸡来抢食，它一定出击，把它们赶出老远，连大公鸡也怕它三分。

它教给雏鸡们啄食，掘地，用土洗澡，一天不知教多少次。它还半蹲着叫它们挤在它的翅下、胸下，得一点儿温暖。它若伏在地上，雏鸡们有的便爬到它的背上，啄它的头或别的地方，它也一声不哼。

在夜间若有什么动静，它便放声啼叫，顶尖锐，顶凄惨，無论多么贪睡的人都得起来看看，是不是有了黄鼠狼。

它负责、慈爱、勇敢、辛苦，因为它有了一群雏鸡。它伟大，因为它是鸡母亲。一位母亲就必定是一个英雄。

我不敢再讨厌母鸡了。

（选自《老舍文集》，人民教育出版社出版）

阅读手札

《母鸡》是老舍先生的一篇脍炙人口的佳作。文章以作者的情感变化为线索，对母鸡的态度由“讨厌”转变为尊敬，前后形成了鲜明的对比，塑造了一位“伟大的鸡母亲”的形象。

本文的语言风格比较口语化，直白自然，散发着浓郁的生活气息，读来令人倍感亲切。