王逸菲

埭东头一间黄砖房里住着小树和他的驼背老娘。小树考出了小县城后，在京城上了个大学，勤工俭学，两年都没回来一次，小砖房就只剩了驼背老太一人。

平常日子里，埭上人常能看见小树娘佝偻着背，挑着一根弯弯的扁担，一步三晃地下地干活，背影像极了皱瘪的核桃。可最近小树娘似乎精神了很多，常年弯着的腰也似乎直了几分。这天一大清早她就爬起来忙活。她擦拭干净墙角的两个箩筐，换上夜里洗净的花衬衫，捋了捋衣角，操起斜靠在门边的扁担，挑在右肩上，出门了。

早起的人们瞧见笑嘻嘻的小树娘，挑着那根长扁担，“笃、笃、笃”，上了附近的小石桥。

小树娘的步伐不知怎地多了一股力，比往日快了许多。她将扁担从右肩换到左肩，在那条穿过村西再通往城里的大道上走着。

“是小树回来了吧！”李叔眯着眼问。

“肯定的！”有人附和道。

村口，小树娘搁下扁担，一只手扶着电线杆喘气，脸颊晕着两点红，几丝灰发无力地垂在额前，脖颈里闪着汗珠。此时天已经大亮，在村口的几户人家已经开始忙活起来，一只家养的小土狗撒着腿儿跑到小树娘的扁担旁，东嗅嗅西嗅嗅，小树娘急切地踮起脚，伸长了脖子张望。

终于，小树拎着大包小包来到村口，刚打算开口喊声“娘”，眼神并不十分好的娘却抢先一步，又惊又喜地呼唤：“树儿！”

小树应了一声“娘”，便清楚看见喜悦从娘的脸上一点点蔓延开来，像一块石子投进水中，泛起圈圈涟漪。

看着娘佝偻着身子挑起扁担小步跑来，小树的心一下子沉甸甸的。……