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如今，大型游轮上有美容厅、歌舞厅、游泳池、电影院、健身房、图书馆、高尔夫球场，多功能厅等，甚至还有无线通讯。其实大型邮轮的雏形是一个多世纪前的“海上浮宫”。

1907年9月，当时世界最大远洋班轮的首次跨大西洋航行开航在即，成千上万的人聚集在利物浦的码头观看这一盛景。“在它启动缓缓离开时，巨大的烟囱高高矗立，船上华灯齐放一片璀璨，呈现出一派壮观气势，”一个记者这样描述。丘纳德公司的皇家邮轮“卢西塔尼亚”号装有新型发动机，这种机器不同于其竞争对手所用的发动机，并且将会以打破纪录的速度实现最快的跨洋航行，且不是一次，而是两次。

图中显示了“卢西塔尼亚号”1907年到达纽约时的情景。“卢西塔尼亚号”是开启休闲航行新时代的轮船之一。

“为了安全舒适，就选择历史悠久可靠的丘纳德航运公司”，1875年左右的一则广告语。

1850到1900年间，三艘英国航运公司占据着跨大西洋客运的主导地位——丘纳德公司、英曼公司和白星公司。接近世纪末时，由于日益增多的移民要漂洋过海去美国，又由于当时日渐形成的镀金时代旅行一族对速度和豪华的要求，公司之间的竞争随之加剧。

游轮不同于今天的竞争者——飞机，那个年代，每一家都你追我赶地要让自己的远洋班轮成为最大、最快、最豪华。在这过程中，他们翻开了现代休闲航行的篇章，其创新和技术依然用在今天的游轮上。

豪华舱

19世纪中叶，主要有两大竞争对手。英曼的首艘轮船于1850年下水，使得英曼成为第一家用螺旋桨取代传统测桨轮的英国大航运公司，螺旋桨即固定的叶片在中心轴上转动的装置。……