“瓦拉塔赫”失踪之谜

1908年，英国蓝锚航运公司委托巴克利与柯尔造船公司建造一艘93万吨吨位的轮船，船长约140米。这艘万吨轮船被命名为“瓦拉塔赫”，于当年11月试航。

在这次航行中，船体一直在摇晃，险象环生。在航行中，有乘客被因摇晃而从货架上掉下来的货物砸伤，还有的乘客本来没有晕船症，可是坐上这艘船以后，竟因为船的不停摇晃而得了眩晕症，一些乘客甚至发誓以后再也不坐这艘船了。

首次试航的航线是从伦敦开往澳大利亚。当时，利兹大学的物理学教授威廉·布拉格就在这艘船上。他对这艘船很不满意，认为坐在这艘船上就如同坐在火山口上一样，随时都有生命危险。他说：“这艘船的定倾中心太低，定在了船的重心之下，这是一个错误。如果轮船不幸倾斜，那么肯定会翻个底朝天！”首航的569名乘客和154名船员，都感觉到了“瓦拉塔赫”的危险。

1909年7月，“瓦拉塔赫”号的最后一次航行是从伦敦经德班到开普敦。出航之前，对这艘船进行检查的劳埃德协会宣布：已对“瓦拉塔赫”号进行了彻底的检查，此船毫无问题，完全可以出海。

可是，“瓦拉塔赫”的轮机长霍德却不这么想，他十分害怕，在出航前给父亲写了一封信。事后，他的父亲向人们公开了这封信。信中是这么写的：“这艘船头重脚轻，太不安全。等这次出航以后，我就不在这儿干了……”

“瓦拉塔赫”号起锚出海了，乘客索耶却感到十分不安。从悉尼开往德班的三个晚上，他一直在做梦，并且都是同一个噩梦。